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一笑道：“大小姐，這必是有緣故的吧？”

“是有緣故……”葉姻面不改色地點頭道：“我從前借給表哥一本書，後來表哥與幾個妹妹一起來訪，本是要還給我的，結果我不小心跌了下，人心惶惶之際，大家就回了，表哥想起書還沒還，這才又到了我的院子裡，倒也是我倒黴，不小心碰到表哥瘋疾發作……”說著，雙手一攤，神情無奈道：“他本來要打我來著，都是月兒給擋了。”

沈氏雖然沒有開口，心下卻越聽越怒，要知道按照齊朝法律，有疾之人是不能科考的，葉姻一口一個“瘋病”，若是傳了出去，沈典被取消科考資格也說不定！這丫頭自從那日就有些變化，她一時不查，竟越發脫了她的掌握，如今聽侄子說她要斷了才想起此計，沒想到竟如此翻臉無情，心狠手辣……

正忖度間，忽然聽院子裡一個婆子開口道“大小姐……月兒方才明明白白說，她與表少爺有私情的，恁地在你口裡成了瘋病？”

沈氏睃了那婆子一眼，旁邊的袁嬤嬤立時俯耳過來，輕聲道：“是鮑家的。”

沈氏幾不可微地點了點頭，笑道：“姻兒，你畢竟年紀小，這下人的事情一時也有看不到的，這月兒不是明明白白地坦白了嗎？她私慕典兒，說不得典兒去了你哪裡，她有什麼狐媚子道道的，典兒看不過，教訓了她一下而已。”——眼見葉姻一口一個“瘋病”，方才老太太又對自己侄兒語氣不善，若是強行按在葉姻身上，鬧到老爺哪裡肯定是自己沒臉，此計只能緩緩圖之，她從來是個聰明的，月兒既然自己撞到這網裡，沒有理由不給她機會，想到這裡，越發笑得和煦動人，笑盈盈地望著葉姻。

葉姻咬了牙正要反駁，忽聽月兒尖聲道：“是我不好，我對錶少爺……”話音未落，忽聽葉姻吼道：“月兒！”這聲音十分大，竟嚇得近旁的沈氏倒退一步。

“月兒，”葉姻回身，一字一句咬著嘴唇道：“我知道你為了不傷我們表親之間的和氣，拼了命擔了這干係，可是我告訴你，我告訴你……”葉姻忽然發現自己的聲音有些哽咽，怕眼淚掉下來，猛吸了一口氣，俯身抓住月兒的衣襟——

月兒，月兒，我的未來再也不需要你的犧牲來成全，不需要任何人的犧牲來成全！葉姻重生一次，是為了守護你們的，而不是讓悲劇再演一遍！

“我告訴你！”葉姻把那口氣忍了下去，加重了語調道：“你這樣會害了表少爺的，懂嗎？有病得治，我們替表哥瞞著，若是他在科場上發作了，豈非大過！”說著，抬起頭對著葉母跪下，高聲道：“老太太，聽說宮裡的柴太醫最擅長瘋疾之症，要不等父親回來，我們請他出面把柴太醫請來看看……”

葉母站在那裡一直沉默不語，此時見葉姻如此，只“嗯”了一聲，那眼眸審視著葉姻，又望了望沈氏，“哼”了一聲，頓了頓柺棍，轉過身回了正房。

沈氏面色變了變，疾步跟著葉母走進了房中，一會兒子隨身的幾個丫頭婆子都走了出來，屋裡關了門，待了一盞茶的功夫，沈氏從屋裡走了出來，臉色已經恢復了平靜。低頭見葉姻與月兒還跪在那裡，抿著嘴走到葉姻面前，把她拉了起來，柔聲道：“姻兒，天怪冷的，你這孩子也是傻，為這麼點兒事這麼著跪著，若是凍著了可怎生是好？要說你這丫頭倒是好心，不過也是好心辦壞事，這府裡傳得沸沸揚揚，不論說什麼總是不好聽的。”說著，揚起頭對身邊那婆子道：“袁嬤嬤，把院子裡的丫頭婆子都記下來。”

袁嬤嬤答了聲“是”。

沈氏頓了頓，聲音變得凌厲道：“老太太吩咐了的，此事一律不準提，若是有那不長眼的傳出半個字，我就按著這冊子一個個地找，早晚查出那多嘴碎舌的，打個半死趕了出去！”

作者有話要說：

☆、百般揣測