第2部分(第2/4 頁)

……今兒倒是早。”叶韻遙遙走到近前，仰頭望著葉姻，面上帶著卑微討好的笑容，呵了下手，跺了跺腳道：“這天都回春了，還是冷冰冰的，我這身子骨弱，總是不如姐姐強壯，出來走一會兒子就感覺好冷。”

葉姻嘿然道：“弱有弱的好處。”

叶韻聽得一怔，這要在平日，這主子定會說些“要加強鍛鍊，你看我多好”之類的譏諷之語，如今卻來了這麼一句，這又刮的哪門子風？

“走吧。”葉姻抿了抿嘴，帶著丫頭婆子走到老太太的文禮苑前，門前的婆子見竟是葉姻，驚地“哎呀”地道“大小姐？”

葉姻點了點頭，轉過影壁，進了垂花門，正面五間上房，皆雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡，畫眉等鳥雀．臺磯之上，坐著幾個穿紅著綠的丫頭，見姐妹兩個都站了起來，叶韻還好，那位大小姐可是希貴，老太太身邊大丫頭萍兒忙過來施禮道：“大小姐，二小姐”說著，過去親自打門簾道：“大小姐，二小姐。”

葉姻進了門，見一屋子花紅柳綠，中間坐著葉母，六十歲的年紀，鬢髮如銀，嘴角帶著厲色，見了葉姻，不經意裡皺了皺眉，道：“大丫頭好些日子不來了，可是病好了。”

葉姻前世裡跟這位老太太是最不對付的，每每見了都會在心中暗罵“老頑固”“老封建”“老古板”，只是葉母顧忌大兒子的面兒，葉姻顧忌她那老太太的地位，好歹沒正面對上，不過相看兩厭罷了，如今聽老太太明嘲暗諷，不知為甚，卻沒了先前那激烈反感，只是一味低著頭，淡淡道：“給老太太請安是應該的，姻兒先前不懂事，讓老太太操心了。”

“咦？’葉母眼眸中閃過驚奇之色，心道這瘋丫頭怎麼突然正常起來，是裝的還是……面上卻嘿然道：“大丫頭這麼想是最好了。”

“是哩，是哩。”站在葉母旁邊的是二房太太陳氏，陪笑道：“大小姐也是將近及笄的年紀了，人長大了，自然懂事了的。”

葉姻微微一笑道：“謝謝嬸孃誇獎。”說著，看著椅子後面站了那一遛的姐妹，走了過去，站在她們的末尾。

因為老太太還在，葉家並未分家，葉家三房一女，女兒葉淑遠嫁，大房葉源官至二品禮部尚書，前妻蘇氏皇商出身，多年前早世，僅留下葉姻一女，現任乃葉母外甥女沈氏，膝下有一子名喚葉信，此時不過六歲，府內稱三爺，另有婢生女叶韻，今年十三歲，府稱二姑娘。

葉家除了葉源出息，竟無其他人支撐局面，二兒子葉泉身子弱，不過養病過活，娶妻陳氏，膝下有一子剛剛九歲，名喚葉曾，府稱二爺，已入學就讀，另外兩名妾室各生一女，與叶韻彷彿年紀，大的叫葉然，稱三姑娘，小得叫葉靈，稱四姑娘；三房葉理今年不過二十歲，因葉母偏寵，竟成了文不成武不就的浪蕩子，剛娶一個員外郎的嫡女為妻，如今還未有子女。

陳氏的孃家不過是個六品通判，嫁給葉家病秧子全是看在那位禮部尚書的面兒，因此在老太太與葉姻之間頗肯周旋，如今見老太太神色緩了，對站在那邊的兩位庶女使了個眼色，三小姐葉然接了眼目，抿著嘴對葉姻道：“大姐姐今兒好早。”她比叶韻差幾個月，長挑身材，鴨蛋臉面，平日舉止嫻雅，罕言寡語，被從前葉姻稱之為“悶葫蘆”。

因為性子不相投，葉姻前世與之交往並不多，此時見其那溫柔嫻靜的神色，忽然覺得十分順眼，正要說話，忽地手被捏住，一抬頭，見一個圓眼睛的小姑娘拉住了自己，悄聲低語道：“大姐姐，你的雞蛋樹怎樣了？”正是四姑娘葉靈。

“雞蛋樹？”葉姻一愣。

“是啊，前日你說的，說既然都要哄著老太太高興，便趁早讓大家都樂和一下，說要準備什麼雞蛋樹……”葉靈在府裡的小姐中年紀最小，今年不過十二歲，性子活潑，聰明俏