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封淙讓人帶袁德去清洗，自己拉著元棠到住處，北晟士兵還守在外面，門一關，屋裡一片漆黑，這間屋子多日沒人居住，散發著一股悶熱的潮味。

元棠一進門就有點站不住了，封淙扶他到榻上，緊緊抱著他，喚道：&ldo;阿棠，沒事了。&rdo;

元棠身上又虛又疼，雙手緊勒著封淙的腰不放，他說：&ldo;你怎麼回來了，怎麼不逃?&rdo;

封淙下巴不住摩挲元棠前額，說：&ldo;逃不掉了，你別哭。&rdo;

元棠才知道自己不爭氣地哭了，&ldo;蘇守逵那個王八蛋，&rdo;元棠說：&ldo;死了很多人……太慘了。&rdo;

封淙抹著元棠的眼淚，怎麼也抹不掉，元棠好像終於找到一個可以發洩的地方，連日的苦和痛再也壓制不住。

封淙牽著元棠到隔壁浴室裡，用了三大桶水才將元棠身上泥沙洗淨，封淙也跳進桶裡，他也滿身風塵。

元棠狼吞虎嚥喝下廚房準備米粥，淚不停地流，眼睛腫得像兩顆桃子，封淙沒有辦法，俯身親吻元棠的眼瞼，像為受傷的小獸舔舐傷口，輕輕舔著他眼下的淚痕，然後才拿了藥箱給他上藥。

屋裡靜悄悄的，沒有人說話。

兩人平躺在榻上，捂在薄衾裡，元棠問：&ldo;你被他們找到了嗎?&rdo;

封淙說：&ldo;我沒到城外就遇到北晟兵，我自己跟他們進城的。&rdo;

元棠心裡又不好受，他說：&ldo;我沒察覺蘇守逵的意圖，沒能通知你……&rdo;

封淙說：&ldo;我也沒想到。路上一直下雨，很多地方遭了水災，趕到蒂桃郡我才聽說義赤已經攻打白虞，後來我收到一封沈靖宣的來信，才知道蘇守逵對我們隱瞞了一些事。&rdo;

&ldo;他隱瞞了什麼?&rdo;

&ldo;太后剛剛過世。陛下就免去王尚書職務，讓他歸鄉養老，王麴剛到輝州，又被調離，叔父也去職離任。後來有人告密，說王尚書和雲暘侯密謀在輝州起兵，接連一個月中，王尚書也病故，陛下削去王麴的爵位，讓他回蓬吳家中。&rdo;

元棠只知道桓王離開上筠，其他的事一概不知，也許是京中訊息還沒傳來那麼快，也許是蘇守逵有意攔下來。王太后才剛離世，王家一派幾乎全都被清掃，還是以對朝廷不臣這種罪名，蘇守逵作為王家一派在齊州的代表，情況只會比當年袁將軍還糟糕。

元棠說：&ldo;雲暘侯那個樣子居然會……那蘇守逵也不該投敵，義赤正攻打白虞，朝中不可能陣前換將。&rdo;

封淙說：&ldo;沈靖宣說，告發王家的人並非無憑無據。王家曾有過攫取兵權的打算，有些手段未必能見人，太后驟然離世，王尚書和王麴亂了方寸，不小心將把柄洩露給有心人，蘇守逵也曾參與其中，或者有書信往來，留有證據在王家，所以他不安。現在義赤來犯，朝中自然不會動他，待義赤兵退，朝廷定不會讓他再鎮白虞。&rdo;

元棠說：&ldo;那也不用投敵吧，先不說義赤還要為禍多久，白虞每年都受到北晟侵擾，總要有個鎮將在此……&rdo;說著元棠也想起來了，先前蘇守逵並未鎮白虞，在白虞帶領齊州軍禦敵的是柳長史和另一位將軍，蘇守逵來到白虞後還未來得及建功，王太后就去了，對皇帝來說，蘇守逵或許比不上當初袁將軍，因為袁將軍鎮守澤柔，又曾深入北晟，蕭家要撤換袁將軍時，皇帝還會考慮一二。

封淙知元棠肯定也想到了，說：&ldo;白虞不是非他不可，而且，