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元棠覺得看到了希望：&ldo;那桓王能讓蕭擅之不為難封……殿下麼?&rdo;

袁德說：&ldo;桓王是當今聖上的堂叔父，自先帝在時派鎮上筠，德高望重，便是陛下也要給桓王幾分面子，若是桓王出面，蕭給事應當不能強拗。&rdo;

聽說桓王這麼了不得，元棠趕緊準備見客的衣冠服飾，才穿戴好，果然郡府來人傳話讓他過去。

元棠被領到郡府一座雅緻小閣中拜見桓王。

桓王年過六十，發鬚髮白，面容清癯，他身上未著武服，而是穿著如同文士的長袍，戴綸巾，神情和悅。

元棠稍稍抬頭，看到除了桓王，周顯沛、沈靖宣和蕭擅之，封淙居然也在座上，心想這位桓王果然厲害，一到霽颺就能讓蕭擅之把封淙放出來。

桓王問了元棠年歲及一些袁將軍的身後事，為袁將軍去世感到惋惜，勉勵元棠幾句，便轉身對蕭擅之說：&ldo;小郎君年紀還小，初承家業極不容易，你怎麼還在袁家叨擾，平白給人添了許多麻煩。&rdo;

蕭擅之臉色不太好，扯出笑臉道：&ldo;下官也是愛惜元二郎的才品，想多與他親近親近，倒忘了其他，這就命人收拾搬出袁府。&rdo;

桓王略點點頭，好像還不太滿意，說：&ldo;你算是我看著長大的，早些年放浪形骸自由天性還說得過去，如今都當了官，做事怎麼還毛毛糙糙的。就拿你對阿淙來說，他雖然自小在佛寺修行，不是俗世中人，但應有的禮法不能廢，無論如何他都是皇家血脈，你怎能派人看管他，還不讓他出來?&rdo;

桓王的語氣不算嚴厲，像普通上了年紀的老人家絮叨，蕭擅之忙從坐榻上起身，道：&ldo;大王誤會了，下官並不敢無禮與殿下，只是受皇命保護殿下安全，不敢鬆懈……&rdo;

&ldo;胡說!&rdo;桓王打斷他，&ldo;陛下讓你保護他，又不是讓你囚禁他，錯了就是錯了，還推到陛下身上狡辯，難道要我帶你到陛下跟前對質才肯承認。&rdo;

蕭擅之臉色僵硬，一息一頓，才俯首說：&ldo;擅之知錯了。&rdo;

桓王這才滿意，低聲輕咳兩聲，算是放過蕭擅之。

蕭擅之被訓得跟孫子一樣，元棠心裡暗爽。

隨後桓王接見霽颺其他大族，蕭擅之被桓王帶著，臉色像吃了什麼難吃的東西，但還是得隨在桓王左右，時不時賠笑兩句。

元棠、封淙和沈靖宣留在小閣裡。

沈靖宣頗有些遺憾：&ldo;可惜大王不能過問太多朝裡的事，你的爵位還是得上表到京裡讓吏部裁奪。&rdo;

封淙疑惑：&ldo;上什麼表?&rdo;

沈靖宣說：&ldo;蕭擅之不讓二郎襲爵，二郎要上表朝廷歸還爵位，為了幫你拖時間，二郎這些日子已經被蕭擅之記恨上了。&rdo;

封淙驚訝道：&ldo;你不是有辦法麼，為什麼又要小將軍拖住他?&rdo;

沈靖宣冷笑：&ldo;我就活該勞碌。&rdo;

封淙說：&ldo;你們沈家和他們蕭家的仇多一筆不多，小將軍哪鬥得過他。&rdo;

沈靖宣說：&ldo;那我偏不願意為你多這一筆了。&rdo;

封淙噎道：&ldo;你……&rdo;

眼看又能吵起來，元棠忙說：&ldo;不單為了誰，是我自己看不慣蕭擅之，而且我也不能讓他輕易魚肉袁家，拖延時間是順帶的，都不要動氣，沈三哥還弄壞了蕭擅之的馬車，不讓他走。&rdo;

封淙道