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相。”

姚華章聽見這話就指著方維信笑罵：“天下間就你讀書是做學問，旁人都是糊弄功名的蠢相，可要笑死我了，莫在這吹大氣教壞了孩子。”

又笑著對廷玉道：“他說的話，你儘可以一句也不要聽，說句不合時宜還是輕的，只怕……說到這嘿嘿一笑，看著方維信面帶尷尬，再不往下說。

方維儀看了一眼姚華章，笑道：“好好的說那些做什麼”。又斜了一眼方維信：“偏你就這麼多歪話，放言高論這些不合時宜的，豈會不招災惹禍。”方維信只挑眉咧著嘴笑。

張英也落了杯，看著廷玉說：“你維信叔叔大才，天下清流莫不聞其名而動。你若能受教一二分，於學問一道大有益處。”廷玉忙躬身應了。

方維儀就道：“只許學文章，萬萬不可學那窮酸的名士風度。”

方維信聽了就嘆氣，對姚華章說：“你這媳婦兒才真是掉進了錢眼裡，我只是酸的，哪裡就窮了。”說的一屋子人都大笑起來。

一家人熱熱鬧鬧吃了飯，張英就叫廷玉和廷瓏自回房去歇息。兩人告退，廷玉自回西廂去，廷瓏就去了姚氏房裡做活。

姚氏屋裡的丫頭芭蕉，丹桂兩個正在暖閣裡頭纏線，見她來了，忙下地去服侍，廷瓏叫她們取果子來，再泡壺茶，都擠在暖閣裡暖和熱鬧。蓮翹服侍了廷瓏到炕上，又支使小丫頭取了領半舊大氅蓋在廷瓏腿上，見包裹的嚴實了，自己也脫了鞋上炕去焐著，只說今兒沒穿皮坎肩子，一路上凍得透了。

芭蕉就揭開她外面穿的青皮灰鼠褂子，道：“好個小蹄子，一身的皮襖皮裙也叫冷，看把你慣得好輕狂的樣子。”蓮翹就嘻嘻的笑。

她幾個在暖閣裡說話做活，不一會姚氏帶著方維儀也進了裡間來，芭蕉丹桂忙從暖閣裡出來答應，廷瓏也要下地，叫方維儀摁住，只說：“瓏哥老實待著，沒得折騰的走了熱乎氣。”廷瓏見姚氏沒說什麼，就笑應了，仍舊偎在褥子上做活。芭蕉丹桂連著芍藥伺候了裡間的茶點，也叫姚氏打發出來，都擠在暖閣裡頭吃茶笑鬧。

廷瓏從剛才聽以然爹爹說什麼“等回桐城如何如何”就心裡一直犯嘀咕，不知他說那話是有心還是隨口客氣，或是家裡出了什麼她不知道的事。就在心裡琢磨，按說往年都是廷瑞堂哥年底來京銷算，今年卻偏偏是大伯親自來，何況今冬尤其的冷，聽說南邊幾省都遭了災，城外的大雪積到膝蓋，一腳踏上去就陷進半條腿去，京裡有什麼非大伯來不可的事？

又想著往年來京，除了進上的東西，還有好些是給府裡帶的，總得幾大車。今年她見除了給親戚的節禮，車上東西就搬光了，自己家的不過就是些過年吃用的東西罷了。反倒是姚氏自從大伯來了也不再出門子，日日在家盤賬，庫房裡好些東西都打了包，廷瓏隨口問，只說給大伯帶回去。現在看來倒像是往老家倒騰家底似的。沉重的粗大的一干物件也全都上了檔子，有點兒她們當初從孟端衚衕往這裡搬家時的做派。那些個東西現都歸在書房邊上的空屋裡，不知是要往老家搬還是要送回孟端衚衕去。又聯絡到以然爹爹說回家的話，若不是隨口客氣，那就真是有的放矢了。

廷瓏心裡邊繞著這些個彎彎繞，邊豎著耳朵聽裡間姚氏和方維儀說話，只是這暖閣裡密封的嚴實，再加上幾個丫頭說笑，實在是什麼都聽不見。就掀了大氅，扶著蓮翹下地來，也不叫丫頭跟，只道去給舅媽請安去。出了暖閣也不往裡間走，就站在空地下，聽她兩個說話。

側耳聽了半晌才知道兩人輕聲慢語的說的卻是祭田的事。原來上秋的時候，張英突然想著給張老太爺遷墳，還定要找個周圍闊大的地方建莊子，置田地做祭田，就寫了信回去跟大哥商量。

張載請了堪輿先生忙活了幾日終於在龍眠山覓得一塊風水寶地，又去相看了山下的