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哥上山，我叫他給你拿來。”

廷瓏正答大姐姐問話，聽見廷瑗說話，忙推辭道：“那東西金貴，我養這些個魚，不過是為了養護眼睛，到用不著那麼精細的器皿，恐怕失手打了，倒要心疼。”　原來廷瓏因見蠟燭，油燈再亮也有限，每晚都在這樣的環境裡，怕傷了眼睛，此地卻沒處配眼鏡去，便想起梅蘭芳先生練眼睛的“偏方”來，也養了幾條金魚，沒事的時候就追著看一會兒，似乎倒真有些用處，連母親都說她眼睛透亮有神，且形狀漂亮。於是不光自己養，還分潤給廷玉幾尾，只不知道他有沒有堅持著練。

廷瑗聽了還以為她養這魚來吃，便十分好奇，伏在缸上打量半晌道：“我怎麼看著像錦鯉，難不成這魚還有什麼藥效？”

廷瓏見她會錯了意，笑著解釋道：“卻不是為了吃它，不過是做活做的眼睛澀的時候，看著它遊一會兒便能好些。”

廷瑗聽說不是拿來吃便無甚興趣，見廷瓏屋裡也看的差不多了，便去搖晃母親到自己房裡去。

大太太也不欲多坐，順勢起身跟她去了，進門但見她這屋子也是三間相連的敞間，屋裡擺著滿堂的紫檀傢俱，臥房裡面是跟廷瓏一樣的滿頂床，床帳、被褥、陳設具是簇新的，比廷瓏屋裡還要精緻些，心裡就十分滿意，及至廷瑗要再帶她去書房看時，便不肯去，只說在她臥房歇歇腳，叫她們自去。

姚氏見大嫂不去自然留下相陪，廷瑗只帶著大姐，四嫂和廷瓏去玩。等她們都去了，大太太便對姚氏道：“媛兒在這叫你費心了。”

姚氏聽大嫂這樣說，忙笑道：“嫂子說哪裡的話，媛兒這孩子活潑可愛，性情天然，比瓏兒那悶葫蘆還讓我喜歡，再沒有一點叫人費心的地方了。”

大太太聽了一笑，道：“這孩子心地倒是光明，從來有什麼就說什麼，心事全都擺在臉上，又最愛打抱不平，只是叫我慣得有些沒眼色，討人嫌也不知道。”

姚氏忙到：“小孩子童言無忌也是有的，怎麼就討人嫌了。”

大太太也不往下說，只拉著姚氏的手慢慢道：“若她有不好的地方，你好歹幫我管教著些，如今家裡正亂著，我實在沒工夫管她，又怕她跟姊妹們渾鬧，這才不敢叫她回去，想著放在玉清那吧，又怕她多心，以為我想把媛兒硬塞給她當兒媳婦兒，你知道，她打算著把她孃家侄女兒叫妍兒的許給然哥兒，一來，中表親，又是自己的內侄女，最是好相處；二來，妍兒的哥哥尚寬實在是個好樣的，這兩年玉清把漕運上的事都交給了他管，倒十分見才幹，若能親上加親，往後生意上叫他幫扶著然哥兒些，等她上京去，也能放下心來。”

姚氏聽大嫂說玉清要上京去就是一愣，正待細問，又聽大嫂道：“只是我們老爺子未必就願意把方家的生意都交到何家手上呢，然哥兒只是年紀小憨厚些，又不是傻的，怎知就一定要靠何家幫扶？況且我看老爺子的意思像是更中意你們瓏兒呢。”

姚氏不顧後面一句，只問道：“大嫂說的什麼上京去，玉清為的什麼要上京去？”

大太太見她問，只道：“《淮南集》一案，牽扯進去的人幾乎都蒙了抄家滅族之難，獨維信幸得三弟營救，又因他是天下文士翹楚，深得人望，這才得以脫出牢籠，只是正因為如此，當今才將他拘在朝堂，不肯放他歸野惑亂人心，他自己也說恐怕不到白頭不能還鄉了。維信回不來，身邊總不能一直沒個人伺候，老爺子如今健在，玉清自然在家中盡孝，等老爺子不在了，然哥兒要是能擔起方家這一攤生意，她難道不上京去服侍，好夫妻團聚？”

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姚氏聽了心中一動，卻不露在臉上，只轉了話題道：“嫂子說家裡頭亂著是怎麼話說？我見廷瑞媳婦兒和廷理媳婦兒都沒來。”

大太太便嘆了口氣，道：“這些事我