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&ldo;我覺得這樣一點都不好。&rdo;安柏麗說道。她對威爾皺著眉。&ldo;這對珀克來說太過危險，而且也違反了他的村民對他的信任。&rdo;

這個男孩態度堅決：&ldo;我想幫忙。而且，你們說過這件事非常重要。&rdo;

他的語氣聽起來如此堅定，安柏麗一時間也想不到其他的理由來反駁他。

威爾趁機又插話進來：&ldo;這樣吧，我們何不想個折中的方法?我來做個承諾。如果對珀克有任何危險，我就不會叫喚他來。這樣公平吧?&rdo;

&ldo;但是威爾……&rdo;小男孩開口想說話。

&ldo;而且不管我是不是叫喚他，就像珀克答應他祖父的，他同意五天後就回到振翅村。&rdo;威爾一口氣說完，打斷了珀克正要提出的異議。

安柏麗思考了片刻，不情願地點點頭：&ldo;好吧。但是我會要你遵守諾言，威爾。&rdo;

威爾與她四目相接：&ldo;那就這麼說定了。&rdo;他轉身看著這個男孩。&ldo;我們現在必須要走了，珀克。我們真的非常感激你。&rdo;

他抓起珀克粗糙的手，緊緊握住。

&ldo;再會了。&rdo;安柏麗說道，然後彎下身子輕輕地親吻他的臉頰。

珀克羞紅了臉，他的眼睛往下看。&ldo;再會了，安柏麗。祝你們好運。&rdo;

揮手道別後，威爾和安柏麗轉身，開始走下長長的山坡，往森林荒野走去。珀克目送著他們，直到看不見他們的身影為止。

26

在威爾和安柏麗離開埃布林隆後的第二天傍晚，伊凡丁&iddot;艾力山鐸獨自坐在宅邸的書房中，地圖攤開在前方的書桌上，他的頭壓得低低的，正在專心研究地圖。外頭的雨持續地下著，灰濛濛的，就像前兩天一樣，從書房另一邊的落地窗可以看到外頭的陰影愈拉愈長，天色愈來愈暗。

曼克斯蜷曲在它主人的腳邊躺著，灰白毛的頭舒服地趴在前爪上，它的呼吸深沉而均勻。

老國王抬起頭，用手搓揉因疲累而布滿血絲的雙眼。他失神地看著整間房間，然後將椅子往後拉。亞拉儂現在應該在這裡，他焦慮地想著。還有很多事要做，如果沒有這位德魯伊的幫忙，很多事就無法完成。伊凡丁不知道此刻亞拉儂去了哪裡;他那天一大早就離開了，自此以後就沒看見他。

國王看著窗外的雨勢。從他跟亞拉儂和議會成員商議準備保衛精靈家園以來，現在是第三天了，他知道這個保衛戰勢在必行。時間分秒流逝。艾爾奎斯樹繼續枯萎，禁域持續崩壞。隨著每一天的過去，國王心裡明白這兩者已經搖搖欲墜，被囚禁的魔物已經破牆而出，並開始侵襲西境。精靈軍隊已經被動員起來了，並整裝待發。召集令已然下達，所有能夠回來服役的人都離開家鄉和家人，湧入埃布林隆城，並佩戴武器與裝備。不過國王知道一旦魔物破牆而出，並結合成一個有凝聚力的團體，那麼即使是擁有鋼鐵般意志的精靈軍隊，也不足以抵擋這一整群魔物的攻擊。伊凡丁非常清楚這點，因為亞拉儂的推測相當準確，所以當亞拉儂宣告這麼可怕的事實時，他從未質疑過。魔物比精靈強悍，數量也比精靈多。它們是生性殘暴、瘋狂的生物，從它們被逐出這個世界的那一天開始，心中就充滿了仇恨，而且將矛頭全指向驅逐它們的人。幾世紀來，它們什麼都沒有。現在這股怨恨傾瀉而出。伊凡丁不抱任何的幻想。如果精靈未得到其他地方居民的協助，魔物就會將他們全部消滅。

僅依賴安柏麗和艾爾奎斯樹的種子是不夠的。不管有多痛心，伊凡丁知道他必須接受可能再也看不到他的孫女的事實。