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&ldo;血火之泉‐‐到哪裡可以找得到它?&rdo;安德突然問道。

洛林看起來很悲傷。&ldo;王子殿下，我們看見了一個地方，但是……但是我們看不出是在哪裡。影像很模糊，感覺好像她無法正確地描述出來。&rdo;

伊凡丁的聲音依然很冷靜。&ldo;告訴我你看到了什麼。不要遺漏任何一項。&rdo;

洛林點點頭。&ldo;有一片荒野，四周都是山脈和沼澤地，濃霧瀰漫。荒野中有一座山峰傲然孤立，在山峰底下的地底深處，有一個隧道迷宮。在迷宮某處，有一扇打不破的玻璃門。在門的後方就是血火的所在。&rdo;

&ldo;這個謎題裡都沒有一個地方有名稱嗎?&rdo;國王耐心地問道。

&ldo;只有一個，國王陛下。但是那是一個我們不知道的名稱。藏匿著血火的迷宮好像叫作&l;安全壕&r;。&rdo;

安全壕?安德在他記憶中搜尋，但是這個名稱對他一點意義也沒有。

伊凡丁看了安德一眼，然後搖搖頭。他起身走了幾步，忽然停住。他轉過身看著洛林。&ldo;你們沒有看到其他東西嗎?一些看來似乎沒有什麼意義的事物?&rdo;

&ldo;沒有了，只有這些。&rdo;

國王對著這位年輕的精靈緩緩地點點頭。&ldo;很好，洛林。你立即稟報是正確的決定。現在，你可以在外頭稍候一會兒嗎?&rdo;

當洛林走出房間，大門關上後，伊凡丁走回座位，緩緩坐下。他的臉似乎蒼老了許多，動作就是一個年邁老人的樣子。曼克斯走到他跟前，抬起灰白色的臉，同情地看著這位老人。伊凡丁嘆了口氣，疲憊地撫摸著這隻愛犬的頭。

&ldo;是我活太久了嗎?&rdo;他喃喃說道，&ldo;如果艾爾奎斯樹死了，我要如何保護我的子民?我是他們的國王，保護他們是我的責任。我一直都這樣認為。然而這是我生平第一次希望自己不需承擔這個責任……&rdo;

不知不覺中，他的聲音逐漸微弱，然後他轉身看著安德。&ldo;好，我們必須做我們能做的事。因為亞利安去沙朗丹儂了，所以我需要你的協助。&rdo;伊凡丁突如其來的一番話讓安德覺得內心有點激動。&ldo;你跟著洛林去仔細詢問所有的精英，看看還能不能問出其他的事情。每一件事都要問到。我會把地窖中的古歷史書搬出來，好好研究。&rdo;

&ldo;你認為書裡可能會提到什麼嗎?或者在古老的世界地圖中?&rdo;安德懷疑地問道。

&ldo;不知道。你讀這些歷史書的時間比我還晚，但是我什麼都不記得了。而且，我們還能做什麼?如果我們要有任何機會找到血火的話，我們一定要知道的比洛林能夠告訴我們的更多。&rdo;

他點點頭，示意他可以離去。安德走出去找洛林，跟他一起回到艾爾奎斯樹下，所有的精英都還在那裡等候著。他要去那裡盡力找出更多關於神秘安全壕的事。這似乎是一場徒勞的努力。但是，就像他父親所說的，他們還能怎麼做呢?

04

西邊的天際布滿紫紅色的絢爛彩霞。在生命之園裡，安德抬頭看著艾爾奎斯樹。這棵巨樹看起來似乎很正常，然而在日落之前，摧殘她的病症卻能夠看得一清二楚。

疾病蔓延得很快。在少數幾根較小的枝條上，腐壞開始侵蝕銀白色的樹皮。好幾叢的樹葉因枯萎而垂掛在枝頭，原本的深紅色變成黑色。精英們以草藥細心地塗抹在樹皮上，並摘掉受損的葉片，希望阻止病情持續惡化，但心裡都明白其實是徒勞無功。