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的花茶，竟是大大的一包。不能站在懷恩的身邊，卻也還是能夠儘自己所能，給懷恩一些照顧。特意上了戶部李侍郎家的門，那是三弟的部下，卻還是囑託他幫忙把東西帶給懷恩，不是府上沒有閒人去西北，只是暫時西北還沒有我插手的份，為了避免不必要的麻煩，只得請別人捎個順路了。

天氣愈冷，西北的戰事也愈加平穩。對於這場戰爭，我一直都相信最後的勝利會屬於佑景。這麼多年，玄英從未打進過金堰關，若非這次陳將軍突然臨陣投敵弄了我們一個措手不及，又豈能讓他們囂張到現在？

一天天算著日子，只等著春暖花開的時候能看到懷恩平安回來，卻在戰事臨近尾聲的時突聞噩耗：小慶王所率斥候途遇大股敵軍，死傷殆盡，僅餘王府十數侍衛潛入深山，生死不明。

身處前線的三弟，聽聞訊息，罔顧軍令，執意搜山，除了一些侍衛的屍體，別無所獲。

不知三弟是怎樣的心情，至少，他還能去找她，而我，只能苦等在京城，希冀著某一天能傳來好訊息。然而，好訊息不曾傳回，慶王卻反了，這才得知，所謂的“敵軍”，不過是父皇愛用的手段，而深受慶王信任的戴崇炎，就是父皇深埋的釘子。

知道父皇與慶王早晚有撕開臉的一天，小慶王的金雀國之行就已預示著父皇的耐心已經耗得差不多了，沒想到父皇竟是在外患未除盡的時候就動了手，讓慶王，讓我，都措手不及。不，慶王是早有準備了，早就溜出了京城，只是小慶王那邊尚未安排好，而我，卻任懷恩落入了父皇的謀算中。

對於父皇，從來都有敬，有懼，有怨，卻感受不到親近，若……若懷恩出了什麼事，我該怎麼自處，我會恨他嗎？因為他，懷恩失去了孃親，因為他，懷恩與我之間有著一道永遠也邁不過去的坎，儘管懷恩一如既往的叫我“庭哥哥”。

勝利之師班師回朝了，仍滯留了許多人沿途在山林中搜捕小慶王的蹤跡。我在等待中矛盾著，一邊希望他們能找到懷恩，告訴我，她還活著，活著就能想辦法救出她，一邊卻又祈禱著懷恩再也不要出現，就按父侯所希望的，讓她遠遠離開這些是非。

不知上蒼是否聽到了我的祈禱，沿線抓到幾個僥倖活著的慶王府侍衛，卻始終沒有小慶王和懷恩子諾的訊息，沒有訊息，就算是好訊息嗎？

父皇派了酷吏審訊王府的侍衛，得知子諾、懷恩均中箭落入冰河，小慶王跳河追懷恩而去，不知所蹤。縱然如此，父皇也未放鬆對西北一帶的搜捕，只要沒了小慶王，慶王再怎麼造反，也是後繼無人。

心中憂慮著懷恩的生死，卻又聽聞剛剛打了勝仗還在返京途中的戴崇炎將軍遇刺來了！

據說，屍體被刺了三十六劍，頭顱被割下來連夜送到京城，擺放在慶王府的大門口。

據說，那晚守帳的親兵並未聽到帳中又何異樣，到了第二天才發現將軍已成了無頭屍。

是什麼人可以在十萬大軍中如入無人之境直取大將首級？

有一點卻是可以確認的，刺客定是與慶王府有關，就算不是慶王派出的刺客，至少是向著慶王的。

訊息傳出，皇宮本就森嚴的守衛比平常更加嚴謹，巡邏守夜的侍衛加了三倍，一時之間人人自危，生怕哪一天那個神秘的刺客出現在自己面前，自己卻連他長什麼樣都沒看到。

隱隱約約，又有人傳出，刺殺戴崇炎的十有八九是玄英國第一殺手“血魔”，因為這個世上，除了他，再難想像出還有誰能那麼輕鬆的在十萬大軍中進出自如。

那個人，我早該想到的。若是他的話，該是為懷恩報仇的吧，從來不認為他會為慶王府怎樣。

那個人，曾為了救懷恩，不惜與故國將士為敵，以一人之力當下了數千士兵，也只有那個人，有那樣的實力。