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告別了推銷員的生涯，埃斯科瓦爾正式開始了他後來的&ldo;終生職業&rdo;。

1974年2月，奧喬亞終於將埃斯科瓦爾介紹給了萊德爾，同時也把對方介紹給他。

直到這時，這三位後來將哥倫比亞鬧得天翻地覆的主要黑幫頭目才真正走到一起來了，

一個犯罪團夥便由此脫穎而出。

他們在奧喬亞的提議下，決定成立一家公司，這家公司就叫&ldo;麥德林卡特爾&rdo;。他

們的主要&ldo;商業活動&r;是以奧喬亞的雜貨店和萊德爾的汽車修理廠為據點，進行境外走

私。當時，他們並沒有把走私毒品當成主要&ldo;業務&rdo;。作為一位哥倫比亞公民，他們都

知道以下幾個事實：

1970年11月，哥倫比亞政府第一次頒布法令，宣佈對非法買賣和擁有毒品者給予嚴

厲制裁。這一法令經過多次補充和修改，已正式列入國家的憲法條款之中。

其次，是從1971年上述法令頒布之後，哥倫比亞警方配合政府各有關部門，立即進

行了一次全國性的緝毒運動。從此以後，這種運動便持續不斷地進行，每年至少要收繳

和焚燒兩次毒品，每次被收繳焚燒的各類毒品都在5000公斤以上。

同時，政府還從1971年開始，就專門成立了一支武裝精良的緝毒部隊，對機場、港

口和通往各處邊境的口岸進行嚴格檢查。一經查出，便人贓俱拿，決不寬恕。

所以，販毒雖然是一樁賺錢的買賣，但也是風險最大的生意，一步不慎，便人財兩

空。到底能發多大的財，他們一時還摸不準。儘管萊德爾嘗過這種&ldo;甜頭&rdo;，但這兩年

他一直在國內，加查和羅德里格斯在加州的網路發展如何，他也不十分清楚。再說現在

全世界都在禁毒，國外毒品市場的前景又如何，這都有待於進一步調查研究。

走私家電、珠寶，這是奧喬亞的拿手戲，在沒有認識萊德爾以前的那兩年，他就是

幹這一行，手下有一班人馬專幹這種營生。同時，這也是幼年代初期，哥倫比亞許多人

都在乾的勾當。

第二次世界大戰以後，由於政局動盪不安，哥倫比亞的經濟一直處於疲軟階段。經

濟衰退的結果，導致了許多民族工業的破產。一直到對年代，甚至連收音機、電熱器這

樣的家用電器都要依賴國外進口，更不要說高檔的產品。

儘管哥倫比亞歷屆政府力求發展本國民族工業，多次下令封鎖邊界，抵制各種走私

貨物，但是，由於市場的需求在不斷提高，國內產品又供不應求，這就給走私創造了一

個極大的生存空間，也使走私變成了一種有利可圖的生財之道。

另外，在哥倫比亞長達6300多公里的國境線上，都是人煙稀少的崇山峻嶺。茂密的

熱帶雨林為走私者設下了無數的天然屏障，一條條隱秘的&ldo;綠色通道&rdo;就在這密林深處，

通往周邊的許多國家的商品集散地，讓政府的緝私人員和邊防部隊防不勝防。有了這樣

得天獨厚的自然條件，有利可圖的走私活動自然屢禁難絕。

由於在東南部與哥倫比亞接壤的委內瑞拉、巴西和厄瓜多、秘魯等國都不十分富

裕，所以在西北部與之接壤的巴拿馬就成了哥倫比亞走私的主要通道。

巴拿馬本來是哥倫比亞西北部的一個行省，在美國的支援下，巴拿馬於1903年11月

3日發