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在埃及，統治者被稱為法老，而克里特王則被稱為邁諾斯。他的宮殿裡有流動的水，有浴室，還有其他各種舒適的裝置，這在其他的古蹟中是很少見到的。他們經常在這個宮殿裡舉行大型的祭典和表演，在那裡，還出現了一種類似於今天西班牙鬥牛的活動，甚至鬥牛者的服飾都非常相似，那時還有了體育運動的表演。婦女的思想開放，服飾樣式非常現代，已經開始束胸和穿百褶裙了。克里特人製造的陶器、紡織品、雕刻、繪畫、寶石、象牙、金屬和鑲嵌工藝都有令人嘆為觀止的精美作品。他們有自己的文字型系，但至今還沒有人能解讀它們。

這種幸福、繁榮的文明生活延續了數千年之久。在大約公元前2000年，諾索斯和巴比倫都是一派太平盛世，民眾過著幸福快樂的生活。他們經常舉行盛會、宗教儀式。在家裡，他們的起居有農奴服侍，在外面，勤勞的農奴為他們創造財富。諾索斯人生活在碧海陽光下，也過得十分安樂。此時的埃及，正處在半開化狀態的&ldo;牧人王朝&rdo;統治下，國勢日漸衰微。如果一個對政治有著敏銳感的人一定會發現，閃米特人正在四處擴張，他們不僅控制了埃及，征服了遠方的巴比倫，在底格里斯河上游建立了尼尼微城，還向西一直航行到直布羅陀海峽，在遙遠的海岸開闢了許多殖民地。

諾索斯一定出現過很多敏銳而且又想像力豐富的人，因為在其後的希臘人中間就流傳著的聰明的克里特能工巧匠代達羅斯的傳說。據說他曾經嘗試製造一種飛行器‐‐滑翔機。但不幸的是飛機在飛行途中墜毀在大海中。

非常有意思的是，諾索斯人和我們現代人在生活上有很多差異，也有很多相似之處。對於生活在公元前2500年的克里特紳士來說，鐵是一種從天而降的罕見的金屬。因為那時候的人只知道隕鐵，還不知道如何從礦物體中提煉鐵，因此，它的珍奇程度遠遠超過了它的實用價值。不像現在，我們的世界上到處都有鋼鐵的存在。對於那些克里特人來說，馬完全是傳說中的動物，其實當時，馬還只是遙遠的黑海以北的荒涼之地的一種品種優良的驢子。在他們看來，文明只存在於居住在希臘的愛琴人、小亞細亞一帶的呂底亞人、迦利亞人和特洛伊人中間，他們過著與克里特人相似的生活，但有著自己的語言。在他們看來，西班牙和北非的腓尼基人和愛琴人生活在非常偏遠的地方。義大利還是一片森林遍佈的荒原；棕色面板的伊特魯裡亞人還沒有從小亞細亞遷過來。假如有一天，有個克里特紳士來到碼頭，看到面龐清秀、眼睛碧藍的俘虜時，一定會驚奇無比。我們的那位紳士或許會試著上去和他聊天，但俘虜的回答他肯定一句也聽不懂。他肯定會認為這個動物是來自比黑海更遙遠之地的愚昧野蠻人。而實際上這個俘虜正是雅利安人，關於這個民族的文化，我們不久會在後面詳細講述。他所說的那種奇怪的不可理解的語言，正是日後分化為印度語、波斯語、希臘語、拉丁語、德語和英語等如今世界上最主要的語種的母語。

這就是處於全盛時期的諾索斯人。他們有知識，有遠見，開朗而幸福。然而在大約公元前1400年，不幸突然降臨到這片欣欣向榮的土地上，繁榮消失了。邁諾斯王的宮殿遭到毀滅，從此，它的輝煌再也沒有重現過，那裡再也沒有人居住過。這場災禍是如何開始的，到現在還是一個謎。人們在那裡挖掘到一些遺物，其中似乎有遭到劫掠和火燒的；同時也發現了非常強烈的地震的痕跡。沒有人不知道諾索斯只是毀於自然力量之手，還是禍不單行，在地震後又遭到希臘人的洗劫。

第4章　埃及、巴比倫和亞述

埃及人從來沒有心甘情願地臣服於閃米特族&ldo;牧人王朝&rdo;的統治，大約在公元前1600年，埃及爆發了一場轟轟烈烈的愛國運動，趕走了