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此人雖好酒色，卻忠心不二，是一條錚錚漢子。

京畿九衛，是戍守皇城的內戍衛，不同於禁軍，有進出宮城之權。多年宮闈爭鬥，皇子之爭，后妃之爭，乃至帝後之爭，總要爭奪這京畿九衛的控制權。欲以籠絡，必先加惠，如此日久成弊，京畿九衛的權柄漸漸坐大，對禁軍亦不放在眼中。

青龍衛、白虎衛、朱雀衛、玄武衛為最早所設的四衛。崇景帝年間，為平外戚之亂，又增設虎賁衛、光武衛、執明衛、飛瓊衛、金吾衛予以牽制。

九衛中最強者，一玄武，一金吾，互為牽制之勢。

歷來新帝登基，九衛統領便有一輪更換，務必是忠君不二之人。

今上繼位至今已三年，京畿九衛的統領，仍未全部更換，只玄武、朱雀、虎賁三衛，前統領以或病或罪的名義被替換。

當今聖上的繼位，是北齊立國以來的一個異數。

以庶次皇子，全無母族倚靠，而能登上大寶之位的，他是第一個。

若讓宗室諸老，以祖宗規則來論，即便廢太子與嫡出的瑞王都身故了，還有一個人能排在他之前繼承皇位。那便是誠王，高太后所出的幼子，論血脈純正，論尊次輩份，都足以壓過今上。

當初，先皇為制衡廢后駱氏的勢力，解除誠王多年禁制，令誠王復出，將調遣京畿九衛的權力交予他手中。諸多朝官，聞風觀勢，都以為誠王將是皇位繼承者，一時趨附者眾。誠王接掌京畿九衛之初，便撤換了正副統領，起用了一批效忠於他的親信。

今上登基之後，對誠王禮敬賢孝有加，自然不能立刻翻臉，將京畿九衛的人手換上自己人，否則落下話柄給群臣，給天下人，便成了今上的刻薄寡恩。

天下人眼中，這個皇位是誠王讓賢給當今皇上的。

誠王讓出了皇位之尊，卻並不讓出皇權之實。

於廷甫冷眼在側，看得清醒明白——誠王的權欲之心，只增不減，躲在鶴築裡煉什麼丹修什麼道，都是惺惺作態。他若當真無心爭權，就該讓自己培植在京畿九衛中的人，主動請辭，讓出位置給皇上自己的人。

最初朱雀衛統領的更替，便是皇上給誠王的一個訊號。

朱雀衛統領因病告假休養，皇上藉機將他遷往禁軍閒職，另調新人；不出三個月，皇上不動聲色，又以過失之罪貶去了虎賁衛統領；再動到九衛之首的玄武衛時，誠王終於按捺不住，欲以阻擾，卻為時已晚，皇上動手果決，更有於廷甫的暗助，以功高的元颯取而代之。

想來誠王吞下暗虧，記恨在心，那時便已對元颯，伏下了殺心。

連番清洗，動的是最敏感的京畿戍衛，波及朝中，已有風波大起的氣象。

於廷甫曾諫言皇上，一鼓作氣，拔除後患，對京畿九衛清洗徹底。

這諫言亦有於廷甫自己的私心，明知此時皇帝威望未足，與誠王大動干戈，易動搖朝野人心，他卻更怕誠王得勢坐大，對自己，對於家，是致命威脅。

皇上卻沒有採納他的諫言，而是暫緩手段，對誠王予以安撫，更寬宏施恩於其餘幾衛統領。這也未嘗不是皇上的高明處。人心向背，如深海潛流之莫測，原是最難掌控。

只是以誠王的跋扈，以皇上的鐵腕，這二人分明早已針鋒相對，卻又各有容讓。

二人不過是叔侄，若說顧念親恩，於廷甫是不信的，天家的親恩只是個笑話。

於廷甫一生宦海沉浮，見慣皇室操戈，對於誠王和今上這對叔侄，卻始終有些看不透。

而今元颯的死，竟是誠王先下手了。

這個殺人的局，做得並不高明，漏洞明顯。

大理寺副卿定了元颯是自殺，元颯的手下心腹，整個玄武衛，譁然不服。