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過去，方孝承懷著對幼時啟蒙之「師」的敬慕心看待太子，將「太子」置於極高的位置，若有衝突，他必先反思自己。因為幼時那段來往令他近乎盲目地信仰對方。說是「師」，其實輕了，幼時的成瑾對他而言，近乎於神。

如今，方孝承知道了真相，皇帝脫去了光環，他理智地審視，便覺察出許多不對勁來，不憚從壞處去猜測皇帝的舉動。

他聯想到，最近皇帝稱身體違和，一再罷朝，諸多事務皆由內閣發出，偶爾也就見見次輔孫置長……

方孝承有點懷疑皇帝遭孫置長挾持了，可左看右看，孫置長都不像幹得起這事兒的。

方孝承正思考，突然被人當頭喝道：「方錚！」

他抬頭看去，起身行禮：「父親。」

方父怒氣沖沖而來，正要訓斥，瞥了眼一旁的侯府下人。方孝承便讓人下去了。

沒了旁人，方父就不憋了，橫眉罵道：「誰給你的膽子，當了幾年北安侯，無法無天了！跪下！」

方孝承怔了下，轉瞬便猜到了大約的因果，不由得心緒複雜，微微皺眉，但終究且先跪下。

方父本擔心長子翅膀硬了，不如少時孝順，此刻暗暗鬆了口氣，擺出架勢，肅道：「幼子猶知：資父事君，曰嚴與敬；孝當竭力，忠則盡命1。你如此歲數，竟越活越不如！」停了下，見方孝承沒說話，怕他不明白，點破道，「剛剛聖上召淳和郡王入宮，你竟阻攔，是要幹什麼？若非今上寬仁，就不用我在這教訓你了，我得去詔獄裡找你！」

果然如此。

推算時間，那太監大約是從北安侯府出去就直奔方府了。

也就是說，從一開始，皇帝就算準了他不會讓成瑾入宮，提前叮囑太監，若真如此，就去找他爹告狀。

……也忒令人無言了。

再者說，此事越發詭異了。皇帝究竟想做什麼？

方孝承一面思索，一面應付父親：「此事自有內情，如今不便言明，請父親勿怪，兒子自有分寸。」

「我看你沒有分寸！」方父卻自詡不好糊弄，冷冷道，「洪公公說了，淳和郡王身體康健，沒有不能入宮的理由。你書讀狗肚子裡了，睜眼胡說，抗旨不遵，能有什麼內情？難道你真如流言所說，要擁兵謀逆？」

若在當年，方孝承必要立刻叩頭表白，可究竟他已非當年小兒，加之近日越發堅定的決心，聞言，鎮定地反問：「父親難道寧信流言，不信親子？」

方父怒道：「我倒是想信你，可樁樁件件由不得我。你這逆子，自幼便生反心，方家詩書傳代，你卻敢背著人舞刀弄槍，若非於國有功，我早不認你了。」他突然停下，用一種極為懷疑的目光注視方孝承，半晌，語氣沉沉道，「我且問你一事，你老實回我，若有虛假，再別叫我父親，我就當沒養過你。」

方孝承只能道：「父親請問。」

方父牢牢盯住他：「坊間有兩種傳言。一是你與淳和郡王……『關係匪淺』；二，淳和郡王只是幌子，真正的是你有不臣之心。哪個是真？」

方孝承沉默片刻，垂眸道：「我若有不臣之心，又豈會久留京城，自然是回北疆屯兵。」

方父聽出他言外之意：「你——」

方孝承抬眼看他：「我與淳和郡王……我與阿瑾，確實情非泛泛。我愛慕他多年，非他不可。此事我知父親固守倫理不會答應，但我心如磐石，絕無轉移。」

方父大為震驚：「你——你荒唐！你——你怎麼會——他——他可是——」

他甚至一時不知自個兒是更震驚於長子是斷袖，還是先震驚長子斷了成瑾……那可是成瑾啊。無論幼時多聰慧，也無論身世多曲折可憐，總之如今只是個出了名的草包，方孝承看上他哪——