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仍然保持著九十年代的風貌，小型百貨店還是老式國營商店的樣子。店主有點年紀了，有條不紊地經營著他的事業，對於&ldo;改不改革&rdo;漫不經心。葆光偶爾會進去逛逛，臨走挑貴的買，權當照顧生意。

腳下的路石板鋪就，街道兩旁青瓦房鱗次櫛比，穿過逼仄的小巷，一顆顆參天古槐如傘蓋般撐開，云云蔽日，雀鳥在枝葉間來回地穿梭跳躍，老人在樹下組場合打棋牌，各抱著一隻茶杯，立著，坐著，抱著臂，倚著樹，閒淡愜意。

早點鋪子陸陸續續開張了，包子鋪蒸的煙霧繚繞，屜籠一揭開，熱騰騰的霧氣一蓬蓬升起來，撲在老闆黝黑的臉上。

香氣勾出了葆光的饞蟲，桂花香了一路，飯菜香了一街，葆光走不動了，站在大街上。

小吃店老闆最樂意見她，遇上總要趕搶著招呼到自家店裡消費。有個把昧著良心的老闆，把價抬得高高的，想方設法要把葆光的金山銀山賺到自己腰包。別人背地整她冤枉，看不過去的暗示幾句，葆光還是要去，後來就有人笑她傻，當面喊得親熱，轉過背還不知道怎麼取笑。

&ldo;葆光。&rdo;賣豆漿的李大嫂及時剎了車，回頭喊她。

葆光扶穩左搖右晃的車頭，女人踩地下車來，麻利地打豆漿，&ldo;聽說你去國外治病了，嚴重不?好轉了不?&rdo;

葆光笑著說：&ldo;沒事，謝李嫂關心。&rdo;她一聲謝擺明瞭是不想談這件事。

&ldo;大家是鄰居，相互照應應該的。你這麼早就往城裡趕呀……&rdo;李大嫂那溜圓的眼睛一轉，瞅到了她懷裡的牛皮紙袋，&ldo;桂花好哩，打糕釀蜜都香。&rdo;她一笑嘴就合不攏，直要咧到耳根去了。

葆光知道她打桂花主意，&ldo;水果基地的桂花該開盛了，嫂子去問問邱伯。&rdo;

&ldo;那怎麼好意思。&rdo;

李大嫂笑得燦爛了，把豆漿給葆光，又遞一根塑膠吸管，葆光不要，捧過杯子胡嚕兩口，心窩裡暖乎乎的，身上也暖了。

李大嫂本來還想在她嘴裡探聽點別的，但葆光付錢告辭，她也要趕去校門外賣豆漿，蹬上三輪刺啦刺啦騎走了。

賣餅的尤婆婆在支鍋灶，葆光幫她搭桌椅板凳。

尤婆婆說：&ldo;李家嫂子這人貪小便宜沒什麼，最厲害的就是那張把不住門的嘴，還愛搬弄口舌。你別和她多說，免得壞了名聲。&rdo;

葆光根本沒放在心上，說：&ldo;她家豆漿不錯。&rdo;又添一句，&ldo;婆婆的餅也好吃。&rdo;

尤婆婆知道這姑娘聽不進去，繫上圍裙，趕她走，&ldo;別擱這燻臉，去坐著等。&rdo;葆光搬小板凳坐下。

尤婆婆不慌不忙地烙餅，葆光吸著豆漿和她有一搭沒一搭地閒聊。尤婆婆兒女在省外，不常回來，有個小輩願意陪她說說話自然高興。

新鮮出爐的餅，尤婆婆揀了三張拿給葆光，一張五香蔥油餅，一張椒鹽餅，一張油酥燒餅，分量明顯不同。葆光咬下去，咔擦咔擦，脆脆的，滿口生香。

期間路過幾個熟人，和她打招呼。

葆光是鎮上的熟臉，認識的葆光道一聲伯伯阿姨早，不認識的笑一笑，大家看她反應遲鈍，又是出了名的，失不失禮根本沒人在意。

小地方藏不住事，哪家發財添了多少款，哪家婆媳家務糾纏不清，傳的有鼻子有眼兒。只葆光的事沒一人傳得對，十里八村只曉得葆光住村郊山下那座大宅子，出行豪車代步，前年還出資在村頭修了路，建了廠，出手闊綽大方，比鎮上頂頂有錢的財主還豪氣，誰不想和她搞好關係。

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