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！咳……&rdo;她白皙的臉上層層疊疊的、皆是幸福的微笑，隱約的是一種低調的得意、低調的炫耀，&ldo;有時我與他抱怨呢，他就不高興了，說什麼&l;除了你，誰有資格幫我招待我的朋友&r;，你說吧，我想清閒，也清閒不來！&rdo;

一口氣說了一大堆，她不嫌累麼？我淡然不語，聽她兀自說下去。

她淺笑道：&ldo;端木小姐，我微有疑問，不知道當問不當問&rdo;

我慡快道：&ldo;你問！&rdo;

絳雪是一個沉諳於穿著打扮的女子，今兒一身水綠色暗花羅裙，與昨日的艷媚自是別有風味，清新宜人。她略有一頓，顯然沒有料到我會如此慡快，臉色微微漲紅，只此一瞬，已是面不改色：&ldo;姑娘是如何識得爺的？可否相告？&rdo;

她是何心思，我焉能不知？她心中定是將唐抒陽引為終生依靠之人，昨夜見他對我甚是不同，便心有別想。

我淺淺一笑：&ldo;我想，這個疑問，你可以親自去問唐老闆，我只能說，我與他相識僅是兩日罷了！&rdo;

絳雪沉吟道：&ldo;你們相識不過兩日？&rdo;又驚喜道，&ldo;此話當真？&rdo;

我反問道：&ldo;我為何要騙你呢？&rdo;

絳雪似是真誠道：&ldo;端木小姐乃名門之後，不該來葒雪樓，煙花秦樓從來就是情分涼薄，只有逢場作戲，從無半分真心，這個淺顯的道理，你該明白。&rdo;

我一驚，絳雪確是一個心思玲瓏的女子，然而她看錯了，我並非傾心於唐抒陽，於我，他僅僅是一個再普通不過的朋友。

我眉目含笑：&ldo;我自然明白，不過……絳雪姑娘無需擔心，你所擔心的事情，永遠不需要擔心。&rdo;

&ldo;倒讓端木小姐見笑了！&rdo;絳雪微哂道，面色泛起些微的尷尬，眉梢一牽，&ldo;你若要回去，即可自行離去。&rdo;

她轉身，款款而去的水綠身姿，淡定如碧池，挺直的肩背，看不出一絲一毫的風塵之色。

穿戴完畢，即刻趕回端木府。總管稟報了兩件事：上午西寧府派人來過，皇太后宣召我即刻入宮覲見，公公已在府中等候多時。接著，他交給我一封家書。

展開爹爹常用的素色信箋，一行行掃下來，整個人驚愣住了，腦中亂糟糟的，一片白茫茫的蒼莽。

涼風輕輕盪過，滑過徒然下垂的手指，竟覺得那涼風是暖的。手中薄薄的素箋，落葉一般從指尖滑落，於地上低低迴旋。

如此心驚肉跳！

娘親病重，速歸！

心亂如麻！我蹲下來，掩臉而泣……

娘親，娘親，都是阿漫不好，你一向身子有恙，阿漫不該離開你，不該北上洛都……阿漫馬上回到你身邊，娘親，你一定要等阿漫！

然而，啟程回揚州之前，必須先進宮覲見皇太后。

注1：元好問《梨花》，原詩為：梨花如靜女，寂寞出春暮。春色惜天真，玉頰洗風露。素月談相映，肅然見風度。恨無塵外人，為續雪香句。孤芳忌太潔，莫遣凡卉妬。

煙花慢後庭花（1）

陰風乍起，呼呼吹過，震得雕花窗稜咯吱作響；狂風橫掃內殿，捲起明黃色帷幔獵獵作響，旋而撲面而來，冷意入膚，簌簌的疼。

皇太后坐在暖閣上，拉過我的手、挨著她坐下，緩和道：&ldo;阿漫，你還怨哀家嗎？&rdo;

我低聲道：&ldo;阿漫不敢！&rdo;