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。中午你跟著守城計程車兵們一起一定吃得不好，晚上回來再隨便湊合可怎麼行？”想了想，她又打趣道：“不過，馬上就要有新媳婦來操心你的事情了，我這個老婆子也可以輕省一下了。”說罷便抑制不住地笑。

蕭靖北難得的面露羞赧之色，他回房換過了居家的棉袍，再回到正屋時，只見王姨娘正將一碗熱騰騰的湯碗放到桌上，蕭靖嫻正在擺放碗筷，鈺哥兒則坐在蕭靖北為他特製的加高的凳子上。他像往常一樣，應該已經先吃過了，現在跟著大人們湊熱鬧，再吃一點兒。可是此刻他一反常態，神情怏怏的趴在桌上，小臉擱在胳膊上，一雙大眼睛瞬也不瞬地盯著王姨娘的動作。

王姨娘注意到鈺哥兒的目光，笑眯眯地先給他盛了一碗湯，柔聲問：“鈺哥兒是不是餓了啊，你先喝點湯，這個雞湯可鮮呢。”

蕭靖北也在桌旁坐下，聞言皺了皺眉，問道：“母親，怎麼這麼破費，非年非節的，喝什麼雞湯？

李氏樂呵呵地說：“怎麼不能喝？家裡有這麼大的喜事，還不能慶祝一下？我已託隔壁家的徐富貴再去當幾顆珠寶。我尋思著，家裡馬上就要迎新人了，這又小又窄、破破爛爛的屋子可不行，就算來不及擴建，怎麼也要先把牆壁塗一下，屋頂也要加固。人家芸娘從堡裡嫁到咱們堡外，我們總不能太委屈她。”

蕭靖北想到韃子即將進犯一事，也不知到時和芸孃的婚事能否按期進行，不禁心中有些煩悶，眉頭也不自覺地皺了起來，悻悻地說：“還早著呢，您也別太慌了。”

李氏鳳目一瞪，怪道：“早什麼早，一兩個月的日子一晃就過去了，不早些做準備怎麼行？”

王姨娘也小心的插言：“姐姐考慮的極是，是應該先準備好，還有傢俱、床帳、被褥什麼的現在都要開始準備了，免得到時候手忙腳亂。”

蕭靖嫻埋著頭靜靜地喝著湯，似乎這些事都與己無關。

大人們正說得熱鬧，突然聽到一陣細細的抽泣聲。李氏幾人忙停下來，卻見鈺哥兒垂著頭，抽抽搭搭地哭著，小肩頭一聳一聳，似乎十分傷心。

李氏忙問：“鈺哥兒，你這是怎麼啦？好端端地怎麼哭起來了啊？”

鈺哥兒抬起頭，大大的黑眼睛眼淚汪汪，小小的臉上又是鼻涕又是眼淚，他怯怯地看了一眼蕭靖北，邊哭邊說：“父親，我不要後孃，你別娶後孃好不好？”

李氏面色一沉，“鈺哥兒，什麼後孃，誰叫你說的這種話？”

王姨娘也忙說：“鈺哥兒，那天我們不是都和你說好了嗎，你不是已經答應讓芸姑姑做你的母親嗎？”

蕭靖北不語，靜靜地看著鈺哥兒。

鈺哥兒小心翼翼地打量著蕭靖北的神色，見他面容平靜，便大著膽子繼續說：“我有母親，我的母親在京城。芸姑姑來的話就是後孃，後孃以後就會有自己的孩子，就不會疼我，還會打我，罵我……”說罷，越想越心傷，索性裂開嘴大哭起來。

蕭靖北心頭湧上一陣怒火，他啪的一下放下筷子，鈺哥兒嚇得抖了抖，卻仍是放聲大哭。

李氏衝蕭靖北搖搖手，輕聲問：“鈺哥兒，這樣的話是誰告訴你的啊？”

鈺哥兒停住哭聲，愣愣地看著李氏，他想起昨日蕭靖嫻告訴自己這一番話後，千囑咐萬叮嚀，要自己千萬別說出她來，便照著昨日姑姑教的繼續說下去：“祖母，沒有人教我，是我自己想的。我見前頭柳家的大郎，他的後孃天天讓他做事，還打他，還經常不讓他吃飽飯。他後孃對親生的二郎卻十分好……”他突然忘了下面該說什麼，張著嘴愣了一會兒，卻接著說：“二郎是個鼻涕蟲、好哭鬼，還是個跟屁蟲，我和大郎都不喜歡和他玩。”

李氏哭笑不得地看著鈺哥兒，心中明白，剛才鈺哥兒那番話，除了最後一句，只怕前面