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正房，回到自己院裡，又在門口站了會兒，臉上仍舊火辣辣的，一顆心在腔子裡亂蹦，進了屋也坐立不安的，心裡忽悲忽喜，卻又沒有一定想法，自己也覺莫名其妙。捱到晌午飯，因前邊留客，芍藥帶著人用食盒給她送了送了幾樣菜來，一邊兒擺飯一邊就看著她抿嘴笑個不停，廷瓏叫她笑的食不下咽，芍藥跟丫頭們更是樂個不住。

廷瓏吃飽了，撂了筷子就佯裝生氣的拄著臂趴在窗前，心裡想著以然的變化出神。豈止芍藥那死丫頭嘴巴是一點兒也不肯饒人的，見廷瓏臊著了，還陰陽怪氣的“哎呦呦，姑娘這還沒出門子呢，就跟咱們擺上姑奶奶的譜了，可嚇死我們這些看人眼色的了。”

廷瓏聽了這話，又羞又惱，紅著臉一躍而起，就要去堵她的嘴，芍藥靈巧的繞著桌子邊笑邊躲，又有丫頭嬉笑著上前來拉架，一時間屋裡雞飛狗跳，鬧的烏煙瘴氣，卻也比廷瓏一個人忐忑不安時間過得快多了。

下晌時分，廷瓏正跟芍藥歪著說蓮翹那丫頭打理店鋪的閒話，前頭就打發了小丫頭過來，說太太請姑娘過去。廷瓏一問，知道方家的人已經回去了，便點了點頭，鎮定了下心緒，帶著芍藥同那丫頭一同去了前邊。

一進門，廷瓏就見父母親對坐在兩邊中堂椅上愛憐的看著自己，大嫂亦立在母親身後含笑看著自己。廷瓏心中洞明，不免羞喜，一步一挪的走去母親身邊，聲如蚊訥一般，道：“娘叫我？”

姚氏就笑著點了點頭，道：“來，坐下吧，娘有話跟你說。”

廷瓏貓叫似的答應一聲，怯怯的在下首落座，就聽姚氏道：“月前你爹收到邸報，明發了太子母舅結黨營私，徇情補用官員等一干罪狀，已移交大理寺廷審，太子母族及黨羽四品以上受牽連者一百四十餘人。前幾日以然從京裡回來，帶了你大哥哥的信，提及此案株連甚廣，朝中一時無人可用，聖上幾次問起你爹爹……”說到著，姚氏抬頭，就見廷瓏一臉的茫然，頓時說不下去了。

張英看了看夫人，輕按了下她放在中堂案上的手，接續道：“本來，我想著你大哥哥已經在朝中立住了腳，我丁憂後便上表乞休，不再謀起復，也落幾日清閒，但朝中現在這樣的局勢，恐聖上不準，所以，還是要做些準備……方家剛才過來，已是同我議定了婚期，就定在四月初十，為父上表若是能準，便罷了；若是不準，即刻就要回京，也免得時間倉促，到時候措手不及，委屈了你……”

廷瓏聽到這，整個人已經呆了，她知道父親一向不說沒有根據的話，說有可能回去，就有八分準了，更別提匆忙定下日子要打發她出閣，這就更是板上釘釘的事了。一想到自己要離開父母，一個人留在這邊，就覺得十分孤悽，眼裡酸酸的，才剛的喜意一點兒都不剩了，堪堪要掉下淚來。”

正強忍著，又聽父親帶著笑意道：“你娘捨不得你，還想著帶了你一同回去，過個一兩年再送你回來成親，不過，我思量著，以然年紀不小了，你也到了歲數，此事不好再拖；再者，我跟你娘回京，這邊的大宅，莊子跟各處鋪子也要有人打理。分了家，不好事事都讓你大伯操心，我想來想去，就只有你。你這孩子年紀雖小，卻是個穩重有主意的，那點心鋪子不是叫你管的有聲有色嘛，窺一斑而知全豹，想來，家中產業交付給你，倒不至讓你娘跟我老來無傍身之物。”

廷瓏正忍淚忍的辛苦，聽了這話，就勉強一笑，撒嬌似地輕喚了一聲：“爹……”

姚氏聽小閨女又開始習慣性發嗲也是一笑，揭發道：“一跟閨女說話就換了套說辭，怎麼不說我要帶了她回去，你說“女大不中留，留來留去留成仇，你捨不得閨女，就當閨女也捨不得娘了，豈不知，當閨女的正掰著手指頭盼著出門子呢……”姚氏話還沒說完，就被廷瓏的一聲怪叫和張英的咳嗽聲打斷了。

何氏看小姑