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‐‐對‐‐就是，對老死神這個人？&rdo;

&ldo;您是一個正直的人，因此我愛您，尊敬您。&rdo;

&ldo;嗯！您這樣說，是因為您沒有更深入地瞭解我。您就是那些歡樂地生活的人中的一個，因為你們不知道良心的譴責是什麼。請您聽著，先生，一種良心的譴責！內心深處的聲音，它譴責一個人，甚至在每個塵世的法官沉默的地方！對此您當然是一無所知，但我告訴您，沒有任何絞刑架和監獄比得上！&rdo;

老人以一種使我深受震動的語氣說出這些話。這個人顯然被一種嚴重的罪行的回憶所困擾著，否則他不可能以這種方式說話。我什麼都沒說。過了一會兒，他又說下去：

&ldo;先生，不要忘記，有一種神聖的法律，與它相比世俗的法律就是純粹的孩子遊戲！永恆的法庭坐鎮良心之中，並且日夜向一個人大聲喝出判決。我一定要對您說。為什麼恰恰是您呢？因為儘管老鐵手年輕，我對您還是懷有一種很大的信任。因為在我的內心裡我完全有感覺，就好像明天會有什麼事發生，它可能會阻止老偵察員坦白他的罪孽。&rdo;

&ldo;您怎麼了，先生？您怎麼了？&rdo;

&ldo;我怎麼了？這個我會都告訴您：一種死亡的預感！&rdo;他平靜地看著我的眼睛，&ldo;您聽到了那個淘金者剛才講弗雷德&iddot;哈頓，您認為這個人的兄弟怎麼樣？&rdo;

現在我預感到了，因此我謹慎地回答：

&ldo;愛德華&iddot;哈頓無論如何很輕率。&rdo;

&ldo;哼！也許您是想以此說出一種溫和的判決？我告訴您，輕率的人比真正的壞人危險得多。壞人老遠就已經表明了自己，但輕率的人大多是一個可愛的傢伙，因此他對公眾絕對更有危險。有一千個壞人能被改造，因為壞有管教能夠抓住的方面。但在千個輕率的人中幾乎沒有一個能被改造，因為輕率沒有任何固定的依據，在那裡它可以被抓住並被送上更好的道路。其實我從來都不是壞，而是輕率，聞所未聞地輕率，因為那個愛德華&iddot;哈頓，使他的哥哥喪失了一切的，就是‐‐我！當然我現在稱自己為別的名字了，因為我玷汙了我用過的這個名字。沒有一個罪犯喜歡談及犯過罪的東西。您能想得起來我在紐奧良對您說的嗎？我正直的母親給我指明瞭通向幸福的路，我卻走上了另一條路？&rdo;

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