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&ldo;元昊自製蕃書，命野利仁榮演繹之，成書十二卷，字形體方 整類八分，而畫頗重複&rdo;。

與《宋史&iddot;夏國傳》記載大體相同，即認為是元昊時期由元昊本人所創 的文獻，還有李燾的《續資治通鑑長編》，以及曾鞏的《隆平集》。另 外沈括的《夢溪筆談》，雖然認為是元昊時期創製，但創造者為野利遇 乞。該書卷25記載： &ldo;元昊果叛，其徒遇乞先創造蕃書，獨居一樓上，累年方成， 至是獻之&rdo;。

在西夏文創造時間問題上，應以元昊時期為可信，理由有如下幾點： 第一，上引《遼史》的那段記載，顯然是將元昊誤為德明，（原文 &ldo;子德明&rdo;應作&ldo;孫元昊&rdo;）不足為據。

第二，一些少數民族在其稱帝建國之前，往往先制文字，西夏也不 例外。元昊稱帝後，給宋仁宗所上的表章有&ldo;臣偶以狂斐，制小蕃文字&rdo;。

證明西夏文字確為元昊時期所創。

第三，據西夏人寫的《妙法蓮華經序》記載： &ldo;此後，鳳角城皇帝，以自國語言，興起蕃禮，創製文字、翻 譯經典?&rdo;1 所謂鳳角城皇帝就是元昊。這條材料有力地證明瞭西夏文字創製於 元昊時期。

關於西夏文字是誰創製的？無論認為元昊所創，或者遇乞所創，都 是很成問題的。因為任何一種文字的產生，並非某一個傑出人物所能恁 空想出來的。它來源於勞動人民長期的生活實踐。它的產生和形成有一 個較長的歷史過程。因此，它的真正的創造者只能是勞動人民。實際上 很不規範的和比較原始的西夏文字，在元昊建國之前，即在民間已經產 生和流傳。元昊的功勞只不過命野利仁榮將民間流傳的西夏文字加以搜 集、整理、歸納和演繹，並用法律形式予以公佈，在全國推行。

二、西夏文字的結構 儲存到現在的西夏文約有6000餘字。從形體上看，乍視和漢字很相 象，都是方塊字。但仔細熟視與漢字並不相同，其字型繁冗，結構複雜， 狀&ldo;類符篆&rdo;。從筆畫看，西夏字太多在10畫以上，常用字中6畫以下 僅佔總字數的1％左右。

西夏文字，也像其他任何一種文字一樣，儘管構造複雜，但仍是有 規律可循的。最早探索西夏文字構造的，是我國著名學者羅福萇（chá 音長）。1914年，羅福萇從俄國學者伊鳳閣手中獲得《掌中珠》，進行 研究，著《西夏國書略說》。他用漢字&ldo;六書&rdo;法，即象形、指事、會 意、形聲、假借、轉注法去分析西夏文字，並概括出西夏字的一些偏旁 和部首。羅福萇的研究，開我國學者研究西夏文字的先河。

外國學者沿著這一研究方向進行研究，成績顯著的有日本的西田龍 雄。1966年，西田龍雄著《西夏語之研究》。該書將西夏文字分為基本 文字和派生文字兩種，指出兩種文字有五種結合關係。同時還將西夏文 字分解，歸納出329種文字要素。此外，還概括出一些西夏字部首，將 1《宋史》卷485，《夏國傳上》。

西夏字的研究提高到一個新的水平。

隨著西夏時期編纂的各種字典，包括《文海》、《音同》、《蕃漢 合時掌中珠》、《義同一類》、《聖立義海》、《五音切韻》，等等的 發現與公諸於世，尤其是《文海》的刊佈，給專家們對西夏文字結構的 進一步研究，創造了極為有利的條件。西夏人所著的《文海》，是一部 最系統最全面的西夏文辭書。該書以聲、韻為經緯對西夏字進行歸類， 對每一個字的形、義、音都有詳備的注釋。1983年出版的史金波、白濱、 黃振華所著《文海研究》一書，他們除了對《文海》