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現？”教授在看的威魯所著的的“空間、時間與物質”一頁做了個記號後，坐到我們旁邊的椅子上來，以嘲弄的眼神看著我們。“我正忙著研究馬哈的機械問題……”

“很抱歉，”馬卡姆說：“對於羅賓那件事，我們沒有進一步可以奉告的發展。但是，今天早上這附近所發生的那起兇殺卻好象和羅賓被殺有一些關係。所以，現在我們特地來請教你，對於約翰·史普力格這個名字，有沒有什麼印象？”

迪拉特教授臉上的不耐煩，一下子消失了。

“這是那名被害者的名字嗎？”教授的態度不再是剛才的漠不關心。

“是的。這個名叫約翰·史普力格的男子，今天早上大約7點後不久，在河岸公園的84街上被槍殺了。”

教授的眼睛盯著暖爐，一言不發地沉默著。他好象有些迷惑。

“啊，對了！”教授過了一會兒後才說：“我認識叫這個名字的男子——我想大概是同一個人吧？”

“那是什麼樣的人呢？”馬卡姆顯得很熱切地問道。

教授好像有點猶豫。

“我所說的年輕人，好像是亞乃遜的數學學生。——曾透過劍橋大學數學一級考試的人。”

“你怎麼認識他的7”

“亞乃遜曾把他帶回來過好幾次，介紹給我認識。亞乃遜以此學生為傲，因為他有很高的天分，這一點我也不得不承認。”

“府上每個人都認識這位青年嗎了”

“是的，蓓兒也見過他，連派因、碧杜兒對他的名字都耳熟得很呢！”

班斯接下去問道：

“德拉卡家的人也認識史普力格嗎？教授。”

“是的。亞乃遜和德拉卡時常往來……啊，我想起來了，有一天晚上，當德拉卡來的時候，史普力格也剛好來訪。”

“那麼，帕第認不認識史普力格呢？”

“這我就不知道了。”教授煩躁地用手指敲著椅把，面向馬卡姆說：“不過，”——他的聲音有掩抑不住的浮躁。“你們所要問的重點到底是什麼？我們認識史普力格這個學生和早上那件事又有什麼關係呢？難道被殺的這個男子真的是亞乃遜的學生嗎？”

“好像就是。”馬卡姆說。

教授接下去說話時的語氣中，充滿恐懼。

“即使如此，這件事又和我們有什麼關係呢？羅賓被殺和這個男子的死有什麼牽連嗎？”

“我們並沒有任何的證據。”馬卡姆說：“但是，這兩件殺人案都缺乏動機，這一點可是不能忽視的。”

“你說，還沒有找到行兇動機是什麼意思？而看起來沒有明確動機的兇殺案，你又為何和這件事聯想在一起呢？”

“除了動機不明外，這兩件案子在時間與地點上的巧合是使我們做這種聯想的因素。”馬卡姆向教授說明。

“這就是你們假設的根據？”教授一副不以為然的表情。“你們的數學一定不大好，馬卡姆，你應該知道，以這種前提來成立一個假設是太輕率的事！”

“除了上面所說的外，”班斯插嘴說：“這兩個人的名字都在一首古老的兒歌裡出現過。”

老人一點也不隱瞞他受到驚嚇的情緒，目不轉睛地直看著班斯。好一會兒後，才面有怒色地說：

“你們不要和我開玩笑！”

“我們沒有開玩笑。”班斯悲哀似地說：“跟我們開玩笑的是主教。”

“主教？”迪拉特教授努力地控制自己不要衝動。“馬卡姆，不要再玩這種遊戲了，你們已經在我這裡提過兩次主教這個字眼。難道你的意思是，那個在羅賓被殺後，為了一封信給報社的主教，也和這件事有關係？”

“在史普力格屍體下的面，我們發現了一