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羅蘭仔細地觀察著眾人，讓他非常不安的是在眾人臉上他看到了同情，也可能是仰慕。他會向父親請教。如果叛徒被當成英雄（或英雄被看作叛徒，這個想法讓他皺起眉頭），那黑暗就將降臨世界。關於黑暗時期，他希望自己能瞭解得更多。他突然想到柯特，和他給他們的麵包。他感到一陣不屑；柯特服侍他的日子會日漸臨近。也許庫斯伯特享受不到；也許柯特的烈火把伯特的腰烤彎了，讓他再也直不起來，只能當個聽差或馬伕（甚至更糟，他會變成一個塗著刺鼻香水的外交家，整天在接見廳內虛度光陰，或是陪年邁的君王、王子朝假水晶球內窺視），但是羅蘭不會這樣。他知道。他屬於開闊的大地，他要遠征跋涉。日後，當羅蘭獨處時回想起當年的抱負，不禁為之驚訝。

“羅蘭？”

“我在這兒。”他拉起庫斯伯特的手，兩人的手指像被焊住的鐵條一樣緊緊握在一起。

“你被指控涉嫌屠殺和叛亂。”槍俠宣佈，“你已經越過了白線，離開了善良的世界，我，查爾斯的兒子查爾斯，宣佈你將永遠被禁錮在邪惡的黑色世界。”

人群中一陣騷動，有人提出了抗議。

“我從沒有——”

“到地下去編你的故事吧。”查爾斯的查爾斯說，他用帶著黃色護手的雙手猛地拉下了控制桿。

活板被開啟。哈可斯猛地掉下去，他仍試圖說話。羅蘭永遠忘不了那一幕。廚子死的時候仍然想說話。他到哪裡才能說完他留在世上未完成的最後一句話呢？他最後的幾個字被一聲巨響給吞沒了，那響聲讓羅蘭想到了冬天，松果在火爐裡爆炸的聲音。

不過，整個過程在羅蘭眼裡並不太殘忍。廚子的雙腿向前踢了一下，擺成個Y形；人群中響起了滿意的口哨聲；兩個守衛改變了嚴肅的站姿，開始隨意地收拾起東西。查爾斯的兒子查爾斯慢慢走下臺階，跨上馬，他粗魯地穿過一群野餐的村民；幾個走路慢吞吞的人捱了他幾下鞭子，撒腿就跑。

這之後，人群很快就散開了，四十分鐘後，就剩兩個男孩孤零零地坐在小土丘上。烏鴉都飛回去檢驗它們的獎品。一隻烏鴉落到哈可斯的肩上，友好地坐在那裡；哈可斯右耳上一直戴著的耳環閃閃發亮，烏鴉忍不住伸嘴啄過去。

“這看上去一點都不像他。”庫斯伯特說。

“哦，不，我看像極了。”羅蘭自信地說。兩人手裡捏著麵包朝絞架走去。伯特一臉窘迫。

他們在橫樑下駐足，抬頭看著晃盪著的屍體。庫斯伯特要顯示自己並不害怕，他伸手戳了一下長滿毛的腳踝。屍體開始以另一條弧線晃動。

他們非常迅速地將捏碎的麵包屑撒在哈可斯晃動的腳下。他們騎馬離開時，羅蘭只回頭望了一眼。現在，那兒聚集了成千上萬只烏鴉。難道，麵包只是象徵性的？他隱約有這個感覺。

“這不賴。”庫斯伯特冷不丁地說，“這……我……我挺喜歡的。真的。”

羅蘭並不吃驚，儘管他並沒有特別在意當時的場景。但是他覺得他也許能理解伯特的意思。也許，他最後的結局不會是個外交家，不會只說說笑話來取悅人。

“我說不清楚。”他說，“但這不錯。的確不錯。”

在接下去的五年裡，他們的土地並沒有落到“好人”手裡，那時羅蘭已成為槍俠，他的父親去世了，而母親被他弒殺了——世界變化著。

他的遠征跋涉生涯也開始了。

13

“看啊。”傑克說，指著前方。

槍俠抬頭看，覺得右臀一陣刺痛。他眨了眨眼。他們進入這片山脈已有兩天，儘管水袋都快空了，但他們並不擔心。馬上他們就會有喝不完的水了。

他順著傑克手指的方向望去，目光越過綠色的平地，看