第2部分(第2/5 頁)

害我？”

“不不！我怎敢害你老人家呵！”

“渾小子，你記住了，你要是存心想害我，我不但會剝了你的皮，更將你的心也挖了出來吃。”

聶十八不禁打了個冷顫。看來這惡老鬼惹不得，還是早一點請他吃飽飯，希望他快點離開自己的好。聶十八再也不敢說話，帶著黑衣老者回家。

聶十八的家，就在雞公山中離山泉瀑布不遠的一個小山村裡。這個小山村不大，只有七、八戶人家，全都是靠打獵、砍柴為生，同時也在自己的家門口或屋旁種一些蔬菜。大約走了半個時辰，便到家了。聶十八指著一間孤零零的茅草小屋說：“老人家，那就是我的家了。”可是沒聽見黑衣老者回應，回頭一看，哪裡還有黑衣老者的身影？他心裡又是愕異：他剛才還跟在我身後的，怎麼一轉眼就不見了？莫不是我家的觀音菩薩顯靈了，嚇得他不敢每跟著我？要是這樣，我要好好供奉觀音菩薩了，今後上路，最好也將觀音菩薩帶在身邊，讓一切惡鬼邪神不敢接近我。

聶十八又叫了幾聲，不見黑衣老者回應，只好獨自開啟柴門，推門進去，用鐵鐮打著火石，點燃火媒，將油燈點亮。

這真是山裡人家，茅屋簡陋，所有一切的傢俱，都是自己做的，而且也不多，製作更粗糙，只有一張桌子和四張矮凳，正面的是一張長方神臺，供奉聶家歷代祖先牌位，還有就是一尊木雕的觀音。

聶十八點亮了燈，首先就是去望神臺上的觀音菩薩，感激她暗中顯靈，使老鬼不敢上門糾纏自己。這一尊木雕觀音高不到四寸，不知出自那一位民間藝人之手，雕刻得頗為生動，五官明顯，面帶笑客，手拈柳枝。這是一尊立像，看來年代已久，觀音給香火燻得黑中發亮。看來聶十八家中最值錢的，就是這一尊木雕觀音像了，不知是聶十八哪一代祖先傳下來的。

聶十八正在凝神臺上的觀音時，身後一個蒼老的聲音響起：“渾小子，你看什麼？還不去煮飯？”

他回身一看，驚愕得說不出話來。這黑衣老者不知什麼時候走了進來，顯然不害怕神臺上的觀音菩薩！看來觀音苔薩根本沒顯靈過，自己是白白高興了。半晌，他才驚向：“你，你，你是怎麼走進來的？”

“渾小子，你進來時，我不也進來了？”

“那，那，那我怎麼不見你？”

“你推門時，我就進來了，你怎麼見我？”

聶十八更加肯定這黑衣老者是一個鬼了，而且還是一個不怕觀音之鬼，更加得罪不得。嚅嚅地說：“我，我，我現在就去煮，你，你，你老先坐一會。”

聶十八摸到廚房裡升火，掏米煮飯，還切了一些醃肉，拌上辣椒，一塊放在飯面上蒸。辣椒可以卸寒，一般深山裡的人都喜歡食用。其實不用黑衣老者催，他也準備煮飯吃了，他一早吃過飯，便趕去李家集賣獵物，一直到現在還沒吃過東西。加上又埋葬了那七個死人，已是又累又餓。他一邊煮飯，一邊看著灶口邊的灶君神位，心想：連神臺上的觀音菩薩也起不了作用，恐怕你這個小小的灶君，早嚇得不知跑去哪裡了！

不一會，聶十八煮好了飯萊，端上桌面，恭恭敬敬地請黑衣老者用飯，心想：你是一個鬼，我看看你是怎麼吃飯的。聽人們說，鬼是不會吃所的，只聞聞飯氣、菜氣就行了，最後還是人將這些飯菜吃掉。

可是，坐在他對面的黑衣老者，不但捧起了飯碗，還大口大口扒飯夾菜吃。

聶十八心裡又驚疑了，難道他不是鬼？真的是一個死了又返生的活人？世上真的有這麼奇異的事麼？怪不得他不害怕觀音菩薩了。可是一個活人，怎麼會忽然不見。忽然又出現的？睡覺時還沒有氣息？莫非他是神仙？神仙也會肚餓麼？聶十八對眼前的黑衣老者，一時弄不清楚他是人是鬼還是神仙。