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些人？”已而心念一轉，毅然道：“好吧，我就給你走這一遭吧，下不為例！”

鐵筆書生大喜，翹起大拇指，讚了一聲：“老弟當真俠骨天成，老夫敬服！”

兩人遂走到附近人家，借來文房四寶，鐵筆書生即席揮毫，寫就一張紙條遞給耿鶴翔。接過一看，心中暗暗歎服，鐵筆書生江湖上人稱三絕，果然名不虛傳，除了武功棋藝兩絕外，書法更是精絕，但見他筆走龍蛇，鐵劃銀鉤，蒼遒有勁，當真好字。

鐵筆書生把這事託付耿鶴翔停當，兩人這才別過。耿鶴翔既受鐵筆書生之囑，他本就守信，一諾千金的人，自是足不停步，星夜趕道，才走得一個徹夜，到得雄雞唱曉時分，已然赤城在望。

千手如來自然不會如此冒昧，便徑上山去見赤城老兒，此時他心中琢磨著如何把鐵筆書生的信。傳到老兒手裡。正怔怔地望著赤城山，陷入酣思之際，陡見遠遠一縷人影，在晨熹迷濛中慢慢走近，待定睛端詳清晰時，心下不由一怔，原來迎面走來這行客，不是別人，正是赤城山門人辛源鳴。

但是辛源鳴行色並不匆促，卻是滿臉為難之色，他這次下山，正是奉師命到江湖上找尋耿鶴翔回去。這一事原來是赤城老人許下乾女兒秦瑜的諾言，辛源鳴此行直似到大海里去摸繡花針兒，茫茫天地，何處覓去？難怪他一路行來，面現頹然沮喪顏色。

耿鶴翔一瞥，心下怦然而動，自忖道：“這真巧，自己既不願上赤城，何不託老兒的徒弟把書信傳上。”正待把辛源鳴喚住，忽地心中一轉念：“不成，要是把那小子喚住，豈不自露行藏？怕就怕他見了我，死死纏著去見他的師父，又要多費一番唇舌！”

這心念一轉下，已然打好主意：要跟下辛源鳴，覷個方便，暗裡傳書。當下便不動聲息，不去驚動辛源鳴，自願藏在一旁。幸虧這時是天剛亮，乍明還暗，在昏蒙中瞧不真切，辛源鳴心中有事，兀是低頭趕路，不暇旁鶩，因也沒發現前面的耿鶴翔。待得辛源鳴一過，耿鶴翔悄悄走了出來，已然跟下，他的能耐比辛源鳴高得多，故跟在後面，辛源鳴自難覺察。

大約跟了二十多里路，才進入赤城附近市鎮，辛源鳴落店投宿，耿鶴翔探勘他所住房間停當，也自找客寓去。這一晚耿鶴翔在客寓中的燈下，修好另外一封問候赤城山主與秦瑜的信，然後悄然離店，待得三鼓一過，便摸到辛源鳴住處。這時辛源鳴正熟睡間，突聞輕微異響起自房外。練武的人，最是靈敏，只微微一動，辛源鳴已然驚覺。酣睡乍醒，但見他一騰身，刷地一聲拔下懸在帳邊長劍，翻身便到房頂。

辛源鳴身形未穩，只見迎面黑影一晃，一甩便是七八丈遠，身手利落極了。辛源鳴微吃了一驚，忽地身形暴長，陡地撲去。

腳下加勁，口裡也不閒，陡然一喝：“是那條線上的朋友，請留下步來。”話聲方落，辛源鳴驟覺眼前一花，對方已然出手，一般古怪東西，挾著呼呼風響，轉眼便到。

辛源鳴未及堵截，反手一抄，便抄個正著，順手一捏，咦地一聲叫出，軟軟的不是暗器，似是一團紙。心下登時一異，急定睛前望，只見那夜行人，疾如電人，只幾個起落，人蹤便杳。辛源鳴驚怒交集，兀自放不下心，四下裡勘察一番，卻是不見敵人影子。

“是什麼人？莫非陰陽門的高手尋上門來！”辛源鳴心下怙啜著，又覺不對，來人雖夤夜而至，武功極俊，卻似毫無惡意。又見剛才那人身法好熟，打來的卻是一些紙張，心頭忽地一亮，急一挫腰下地，自回房中亮起火摺子，便把手中縐得一團的紙攤開細看，燈光下，才知原來是兩封信，心頭不禁大驚：“此人功力不弱，薄薄的紙張，給他揉做一團，抖手打出，竟如鐵蓮子般一類暗器，豈不駭人！”

待看得明白時，辛源鳴陣陣惆悵驀地泛上心頭，這人不是別人，正