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勤練赤煉掌，半年有成，這才再又出山。”

那年長女子，細細的眉兒一揚，道：“這就難怪了，師傅的赤煉掌那時尚未練成。赤煉掌可是天下無故，這次去找上他，那人豈有命在？”

鏡湖老人自寒梅姑娘的娘手中，雖巧得奔雷劍芨，但劍芨淵源何自，卻始終不知，亦是方洪所急於想知道的，故爾忙凝神傾聽。

卻見那女子搖了搖頭，道：“若真個如此，師傅這三年來，也不會坐立不安，命我們輪流守候在邛崍山中了。師傅去找他較量，結果如何，他雖沒曾說出，但聽他口氣，赤煉掌雖然亦是無功，但那人好像中了師傅的暗算，從那時候起，即銷聲滅跡。”

方洪記起爺爺說過那奔雷劍在江湖出現，雖然震驚天下，但前後不過一兩年的工夫，即未再聽人說起，現得突兀，滅得亦是倏然。心道：“這就是了，必是我們這一派的始祖，後來受了赤煉人魔的暗算，便在窮風谷中，歸了道山。”

正想間，那女子又在說道：“聽師傅口氣，雖然如此，但他時時不安，可見那人並未命喪師傅手中，怕他尋來，這才更加倍勤練武功，赤煉掌也更練得不用著體，已能傷人，那日師傅追趕師妹，到了窮風谷上空，忽然聽得風雷之聲傳自谷底，想到奔雷劍上去了，你想，師妹那小孩被師傅劈落下谷，豈有命在，便是有命，師傅也怕不到他的頭上，命我們輪流在山中守候，同時乃在探尋那風雷之聲的來源，可惜那谷終日雲封，我們始終不能下去。”卻聽那女子說道：“但師傅明明要我們探尋那小子的下落。”這年輕的女子便道：“師姊，你好死心眼，師傅明是要我們探尋師妹那小孩，但若發現了劍起便有風雷併發的人物，還怕我們不告知他麼？據我猜來，師傅十之八九，其志不在師妹那小孩。”

那女子哦了一聲，忽然凝視著方洪存身的大樹，方洪一驚，只道被她發現了形藏，那年輕的女子似也微微一驚。

卻聽那女子突然說道：“不錯，我記起來了，近來有好些天，一早一晚，也聽得那窮風谷下，隱隱傳來轟隆隆之聲，我還道是雲生深谷，腳底傳來雷聲，並不奇異，原來……”

方洪這才心定下來．心說：“那可是我和寒梅姑娘未練到火候，若是我爺爺施展開來，你們便在崖上，怕不也像是轟雷貫頂。”

便見那女子輕嘆，道：“師姊，適才你還誤會我，說師傅和我怎麼怎麼，現在想來你已有些明白了，我們同是苦命女子，那個女人不想嫁個風流的夫婿，恩恩愛愛，而我們……

唉，別說了，而這次師傅的用心，卻更是令人傷心，他命我們守在窮風谷上，原來是他對那人十分懼怕，卻教我們去送死。”那女子愕然，說：“送死？”便又聽那年輕的女人冷笑一聲，說：“怎麼不是，若然那人真在谷底，上來見到我們，你想，我們練的赤煉掌，乃是一望便可認出的，他和師傅仇深似海，豈會放過我們，這不是送死怎的。”

那女子陡然站了起來，說：“不錯不錯，師傅三年前將師妹擄回來後，即離開了莽蒼山，原來是這緣故。”

赤煉人魔已不在莽蒼山？方洪心中一涼，登時大失所望。

只見那女子突地站了起來，將她師妹的手抓住，說：“師妹，姊姊不好，這些年來，我都錯怪你了，我們真真苦命。”

說著，那眼圈兒便紅了，方洪離得遠，雖然並未看見她眼圈兒紅了，那月光下閃爍的瑩瑩淚光，卻是看得見的。

隨即見那師妹哼然一笑，道：“這一來，你也不難明白，為何我勸你別難為師妹那小兒了，師妹好容易逃出魔掌，但仍被狠心的師傅殺了她夫婿，現今連這點骨血，也不放過，我們既然同是苦命的女子，怎倒幫助師傅為惡，師姊，我們何不抬抬手兒，留他一條小命！”

這女子一言未了，陡聞一聲怪嘯