第2部分(第2/5 頁)

何高見？”

獨目金剛刁佩道：“那新科狀元的行館，現在何處？”

於得旺道：“距此不遠的吏部賓園。”

刁佩道：“那賓園中是否有防守之人？”

於得旺道：“吏部賓園，從來沒有出過事情，而且都是用作招待殿試三鼎甲行館，裡面僕從、下人，倒有十幾位長住聽差。”

刁佩道：“這訊息下人等可曾知曉？”

於得旺道：“聽吏部中來人的口氣，似乎是知曉的人不多，最多是三五個伺候狀元的僕從、女婢知曉。”

刁佩目光轉到張嵐身上，道：“張兄，那劉編修失蹤已久，臥室現場，可能早遭破壞，這位狀元郎，失蹤不久，現場中可能留有蛛絲馬跡，咱們去瞧瞧再說。”

張嵐道：“不錯，兄弟是亂了章法。”回目一顧，道：“得旺，你帶幾個人先去，賓園行館中所有僕從人等，一律留下聽候回話。”

於得旺應了一聲，欠身而去。

張嵐強舉起酒杯，道：“諸位隆情高誼，張某人是感激十分，咱們進點酒食再去。”

藍侗當先舉杯，一飲而盡，道：“事不宜遲，咱們得早些到行館瞧瞧。”

趙一絕道：“藍老掌門人說的不錯，咱們早一些趕到賓園，就多一分機會，破了此案之後，趙某作東，請諸位痛痛快快的喝一次。”

張嵐道：“諸位酒食未進，兄弟如何安心。”

李聞天站起身子，道：“張爺，咱們走了。”當先向外行去。

張嵐只好搶先帶路，群豪魚貫隨行。

吏部賓園，是一座很廣大的宅院，亭臺摟閣，花木繁茂，中分三進，那失蹤的新科狀元，就住在景物最美的桂香軒中。

軒中桂樹數十，秋菊百盆，每年此時，桂花飄香，百菊含蕊，置身其間，雜念頓消，想來，吏部這賓園行館，設計上也下過一番工夫。

於得旺早已帶著十二位捕快趕到，封鎖了桂香軒四面通路。

大廳中燃燒著四支兒臂粗細的紅燭，一片通明，燭光下，只見廳中窗明几淨，纖塵不染。

張嵐行人廳中，於得旺立時迎了上來，道：“這桂香軒有五個聽差，都在廳中候詢。”

刁佩道：“他們動過床鋪、現場沒有？”

但見一箇中年婦人應道：“老身整過了狀元郎的被褥。”

刁佩道：“別的地方呢？”

中年婦人應道：“未曾動過。”

刁佩向後退了兩步，不再多問，獨目中神光閃閃，在大廳四周打量。

趙一絕低聲說道：“張大人仔細的問問他們，再檢視他們的房間。”

張嵐點點頭，望著第一個人問道：“你在這桂香軒中，是何身份？”

那是個四十多歲的中年人，生像十分老實，欠身應道：“小的是位廚子。”

張嵐道：“你管新科狀元的膳食，對那新科狀元的生活，定然知曉了。”

那中年廚子應道：“這位新科狀元不吃酒，小的給他做的都是飯和菜，昨晚上小的做的是軟炸裡脊、紅燒雞塊……”

張嵐一皺眉頭，接道：“誰問你菜名了，我問你新科狀元的生活情形。”

中年廚子道：“小的只管做菜，昨夜晚飯新科狀元還在軒中食用，今晨小的做好了早餐，卻不見福兒來取。”

張嵐接道：“誰叫福兒？”

一個青衣童子，欠身應道：“我叫福兒，是新科狀元的書童。”

張嵐道：“你追隨新狀元多久了？”

青衣童子道：“小的是吏部派來賓園的書童。”

張嵐啊了一聲，道：“你幾時發覺狀元失蹤了？”

青衣童子道：“今天早晨日上三竿