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輕微受驚，都難以達到流產的結果。

桂月閣外廳。

皇后位座上首，因這事事關龍胎，皇后不得不給太后一個交代，她擺出十分肅穆的架勢：“叫蝶兒？可是將那隻貓吊樹上的？”她查過，這宮女是出自宓婕妤手下，但宮裡的事和從來不能看表面，越是歸誰管的，越不是她真正的心腹下屬。

坐她身旁的皇帝看了她一眼，並未插話。他原是來安撫敏婕妤的，此時也不過見見皇后如何處理。後宮的事，他不準備多插手。

那個叫蝶兒的宮女抖著身子道：“回、回皇后娘娘的話，是奴婢吊上的。”

“為什麼要把貓掛樹上？”

“奴、奴婢家鄉的說、說貓有九條命，就算埋土裡魂還會再出來。奴婢、奴婢將它吊樹上，是想讓它往生。”宮女磕磕巴巴的說著。

作為證出場的汝言抹著淚，給皇后提供訊息：“皇后娘娘容稟，家主子還未出閣前，曾養過一隻同是渾身雪白，雙眼一金一藍的貓，它意外而死時主子還狠哭了一場。便是事有湊巧，如何就巧到這個份上？還請皇后娘娘給家主子做主，莫輕信了她的話。”當時那貓死狀甚慘，自家小姐不止是哭，還連做了好幾宿的噩夢。但此時不宜細說。

皇后也確實不相信事情這麼簡單，她寬厚的安撫汝言之後繼續對蝶兒施加壓力：“和本宮說實話，到底是誰指使做下這等事？該知道，欺騙皇上罪可當誅。”她抬出一旁的皇帝。

那宮女還待狡辯，坐下屬位的貞修儀絹帕沾了沾唇，開口問：“身為一介宮婢俸銀無幾，可別說這貓是自己養著頑的，這是給誰養的貓？”宮自然不會無故養貓，大多是為哪宮的妃嬪主子看顧著。她雖出自宓婕妤的蒹葭閣，但宓婕妤從未養過貓。

宮女蝶兒旋即埋頭不吭聲了。

皇后見狀笑容變淡了些，她抬手：“來，上夾棍。”

宮領命給那宮女上刑，且用布團將其嘴巴堵上，免得她嘶聲喊叫汙了皇上和各宮娘娘的耳朵。其餘妃嬪皆偏首掩帕，不忍多看。

稍過片刻，皇后穩穩端坐，不偏不倚，她再道：“本宮再給一個機會，要是肯說就點頭。”

那宮女疼的臉色慘白一片，聞言使勁點頭。嘴巴里的布團終於被取出後，她斷續的道：“是、是珍、珍昭儀。”而後倒了下去。

行刑的宮探其鼻端氣息，躬身稟報道：“啟稟娘娘，犯只是疼暈過去。”

皇帝聽到“珍昭儀”的時候面色驟然變的冷峻，但好這宮女活著，當堂對峙也就罷了。誰想一盞茶的功夫後，抬這宮女下去的來報，她脈搏鼻息全無，竟是就這麼死了。

碧桃有動機、有能力，且出事之前剛和敏婕妤有過摩擦，但凡她是個不受寵的，皇后可以就此結案了。儘管宮女死的蹊蹺，但一句“畏罪自盡”向來是絕佳的藉口。

無奈她觀皇帝面色，知道此事恐怕不會這麼容易解決。她躊躇著問：“皇上，您看……”

皇帝打斷她：“給朕繼續查，一個小宮女信口雌黃說的話當不得真。”這是要力護珍昭儀了。

皇后手指攢緊，卻只得應是。證已死，線索一斷，倘或沒有別的證據證明，再拖到薛氏生產，這事說不得就不了了之了。此時她心裡遺憾敏婕妤肚子裡那個怎麼就沒被嚇沒了，一旦龍胎不保，就是太后也不會放過薛氏。

翊坤宮中，不久後碧桃也聞得這一訊息。

初曉滿臉憂色：“主子，這可怎麼辦？”謀害皇嗣可是大罪，當時大小姐不就是因為這個被打入了冷宮。雖然如今有皇上護著，可難保不會再冒出個指向主子的證據來。

宮裡頭想把主子踩下去的妃嬪實太多了。

“不急，”碧桃乍聽聞時也是頭疼，再聽說皇帝不肯信她這幾日提起的心也就放