第5頁(第1/3 頁)

&ldo;我不會跟五舅一樣，&rdo;他想。

他站起來，拿根煙，用種熟練的姿勢去擦火柴。

&ldo;第一，我不吃酒。第二，家眷在鄉裡……&rdo;

不管三七二十一。找到了事總是好的。他要是當了錄事就跟五舅一樣。五舅唸了一輩子書也不過是個錄事：他馬上就得跟五舅&ldo;平等&rdo;了。他心跳了一下，忽然覺得五舅怪可愛起來。

&ldo;五舅！&rdo;

&ldo;晤？&rdo;

&ldo;你老如今……如今……&rdo;

第二回

梅軒老先生留白慕易吃飯，他說他有許多話要跟他談。

&ldo;我有許多話沒跟你說，前天你來我還沒有跟你談個暢快，我還有無窮的傷心話一點沒講起哩。&rdo;

五舅媽沒回來。白慕易斷定老先生的所謂傷心話準是關於五舅媽的。他有點耽心：要是真的談五舅媽，他還是安慰五舅，一方面也說五舅媽的壞話，還是應該學個所謂和事老的口吻？可是這兩樁他都不會。

關於這對老夫婦他很知道，兩個老人都像世界上一般的人一樣，有點壞脾氣，也有點好處。老夫婦蹩扭起來可很難判定是那方的錯。白慕易想他們彼此的不滿一定有個另外的原因，不過他想不出這是什麼。他試探地問自己：

&ldo;要是他們有錢，他們會不會再鬧？&rdo;

不過事情似乎並不這麼簡單，他白慕易自己跟太太也常常吵嘴。事後總得可憐他太太。太太是並沒錯，同時也想不出自己的錯處：這可真怪！

&ldo;劉秘書跟他劉太太是不是也……？&rdo;

梅軒老先生吃飯的時候喝了許多燒酒，又辣又苦，喝下去像很燙的開水，熱辣辣的從食道流到胃裡。白慕易感到喝這酒是件苦事。可是梅軒老先生滿不在乎地一大口一大口往嘴裡倒，彷彿喝了於他有好處似的。

這老頭的臉愈喝愈蒼黃，隻眼睛是紅的，眼外一圈黑。他時時用小指去剔牙。

&ldo;你今年三十幾呀？&rdo;五舅像生氣地問。

&ldo;三十六。&rdo;

&ldo;三十六，好快！&rdo;

很重地嘆口氣，又說：

&ldo;連你都三十六，彈指光陰。連你都三十六……&rdo;

他接著笑一下，笑得並不叫人怎麼舒服。大篇話就這麼開始。關於五舅媽只說了一點，還是抓住了酒德不酒德攻擊她。過會又告訴白慕易，五舅媽除此以外沒什麼缺點，除此以外她是個世界上頂好的女人。不過只是這喝酒一點，也就夠受的了。

沉重的話聲裡時時夾著勇嫂的咳嗽，像是談話的伴奏。有時咳得蓋過一切聲音，似乎故意要打斷梅軒老先生沉悶的談話。白慕易耽心地一直聽到她的痰咳了出來，於是才輕鬆地想：

&ldo;好，出來了。&rdo;

可是老不聽見吐出來，他才記起她是要把咳出的痰吞下去的。

接著她又咳，這兩問屋被她咳得在戰慄。她看來像很性急：彷彿一個人一生的咳嗽有定數，她就想趕快把它咳完。急促地一聲緊著一聲，像在跟誰掙扎。

梅軒老先生在她咳得頂起勁的時候也只好把話打住了，不耐地皺皺眉，等她把痰吞下去之後又談話。

&ldo;酒倒並不要緊，我也喜歡吃。你五舅媽是不能吃，一吃總……不過按說呢，要是我境況