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“你確實做了值得被讚揚的事，杰特。”拉斐爾小聲的提醒他。“態度要更光明正大一點。”

“我看起來有那麼畏畏縮縮的嗎？”由於杰特自認已經保持最大極限的威嚴，所以拉斐爾這句話讓他感到相當的意外。

“嗯，臉色太蒼白了，看起來就好像是快要被吊死的人一樣。”

“愛女啊，你該不會是在幫他做小抄吧？”杜比斯露出了莞爾的表情。“沒想到你和海德伯爵公子原來已經親密到這種程度了，我怎麼都不知道呢？”

“只要一起渡過那樣的危機，任何人都會互相親近起來的，父親大人。”拉斐爾替自己辯解著。

“說得也是。”杜比斯同意了女兒的說法，但他的臉上依舊掛著促狹的笑容。“拉斐爾，好久沒有和你一起散心了，要不要一同去走一走呢？”

“你可以走了，拉斐爾。”拉瑪珠的聲調突然沉重了下來。“我還有一件不愉快的義務需要去完成。伯爵公子，跟我一起來吧。”

“是……”杰特發問了。“請問，是什麼樣的不愉快義務呢？”

“我必須要向你告知一件兇報。”

跟在父親後頭的拉斐爾，如今正走在一片白色的沙地上。

一條清澈的小溪在這片鋪陳於地面上的白沙灘中蜿蜒流過，和煦的反射光在溪流中隨處可見。壁面與天花板是一片純淨的白，毫無一絲染色的痕跡。

在這片空間中到處都可以見到一支又一支的白色柱狀物。由於這些柱子上面並沒有鑲嵌任何顏色，因此如果不湊近過去的話就無法辨認柱上文字的內容，但事實上，那裡確實刻上了許多以小型文字密密麻麻雕刻上去的人名。

它們都是為了帝國而殉難的名字。而其排列順序跟身份毫無關係，通常是依照亡故時間的順序依次刻上石柱，如果是同時亡故的話則依照字首的字母順序排列下來。如果有人願意花時間搜尋的話，也許他就會在散見於各支石柱上的許多士族與國民的名字當中發現到擁有“亞布里艾爾”姓氏的入也混雜在裡面吧。

每一支石柱的頂端都刻著一句同樣的文言——“帝國永毋忘汝”。

這就是“毋忘大廳”——雖然亞維人對一切宗教都冷笑以對，但這裡對他們而言可說是最神聖的空間。

杜比斯在其中一支石柱前停下了腳步。“之前，我曾對你說過：‘歡迎你回來’嗎？”

“沒有，您還未對我說過。”這是拉斐爾的回答。

“那麼，歡迎你回來，放蕩女。你終於回來了。”杜比斯回過了頭來。“雖然肉體依然保持年輕，但精神一定會隨歲月而衰老。即使是至死都能擁有一具青春肉體的亞維人，他們的年輕歲月依舊會轉瞬即逝。而如今的我已經深刻的體認到這樣的感慨，對正處於青春年華的你而言，這種感慨應該是很難去理解的吧？”

說到這裡，杜比斯又將視線回到了石柱上，並凝視著其中的某一點。

拉斐爾也跟著湊近了過去，在那裡，她看見了一個名字——蕾克希·衛夫·羅貝爾·普拉奇雅。

“我想大概連這件事也沒對你說過吧，我的愛。你的遺傳基因並沒有接受任何改造，是由我們的基因自然結合而成的。你之所以擁有亞布里艾爾家族當中的小耳朵，也是基於這個緣故。”

拉斐爾抬起頭來看著她的父親。“為什麼您會這麼做？”

“當然是因為沒有這個必要啊，拉斐爾。在偶然的情況下，普拉奇雅給了我一份最珍貴的禮物。而憑我自己那有限的才能，是不可能將你雕琢得更加美麗的。”

“父親大人，雖然我還不太明白您的意思，”拉斐爾對自己現在的心情感到迷惑。“但能聽到您這麼說，我真的很高興。”

“真是這樣嗎？”杜比斯