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輕的樣子返回茅屋，親手製藥，直忙到晚飯之前才露面。

影兒廚藝欠佳，又是個不到十歲的小孩子，日常起居生活還要杜國欣操持。今日倒是稍有不同，李霄雪早早就等在廚房。

“杜大姐，做飯的時候我來幫廚如何？雖然我不太會用你們這裡的灶具，不過洗菜擇菜處理生鮮我都做的來。”李霄雪笑眯眯說道，“況且我不是大周人，在我們那裡女人不會做飯是很難找到男友的。所以我要虛心向您學習廚藝。”

杜國欣揣著心事並不多話，默許了李霄雪幫手。兩人做飯就是快，不多時，一桌豐盛的晚餐就準備妥當。

杜國欣引著李霄雪和芳郡主落座，李霄雪見影兒還在廚房沒出來，明明飯菜都已經佈置齊全了，就招呼道：“影兒快來吃飯。”

杜國欣卻阻攔道：“李姑娘，大周禮儀，男女七歲不同席。影兒今年已經九歲了，他自己會在廚房吃的。咱們桌上吃就好，吃完了讓他來收拾碗筷。”

“咱們這裡又不是皇宮王府的，何必這麼多講究。”李霄雪嘟囔了一句。

芳郡主卻因著一整日被影兒說是藥罐子，心內氣悶，好不容易得了理，趕緊說道：“李姐姐有所不知，大周就算在平民家裡，也是男女分席，男人們在廚房吃些剩飯菜就好。”

李霄雪又問：“平素只有杜大姐和影兒兩個，莫非也要分開來吃飯，那豈不是很無趣？”

這話讓芳郡主想起自己小時候，因著生父並非正室，她若是生病不能與姐妹一同吃飯，就只能在自己臥房裡吃小桌。裡外服侍的人一大片，就連生父也是侍立在旁，沒有人敢坐著和她一起吃飯的。她印象中幾乎每餐飯都是沉悶無聊。若是山中只有杜前輩和影兒兩個，還要一個在廚房吃，一個在別處桌上吃，似乎有些孤單。

自從失去親人之後，她才懂得這些道理，一路逃難如果沒有寒塵無微不至的照顧，她絕對沒有勇氣活下去。直至今日，與旁人同坐一桌，她莫名傷感，低聲央求道：“杜前輩、李姐姐可否留些好吃食，飯後允我給寒塵送去？他雖身份低微，卻一路盡心照顧我，現在傷病昏迷，該我多關照他一些才對。”

李霄雪心知這孩子終於是明白了寒塵的好，不過既然寒塵已經賣到她名下，她自然是不會再假手他人。她介面道：“芳郡主，你自己的病沒好，寒塵受傷體弱容易被傳染，何況他是我的人，還是由我照顧他吧。”

杜國欣卻說道：“你們都不必爭搶，我知道你們對寒塵的心意。但是他從出生起就由我教養，直到他像影兒這麼大的時候我才離開。他也算是我的……晚輩弟子。這幾天先由我照顧他，你們將自己的身體養好再說別的。”

芳郡主聽母親提過，寒塵幼時是得這位高人啟蒙教導，方能有如今的本事，母親臨終時叮囑讓寒塵送她來西聖山，應該是希望她能拜師學藝，將來好為母親及死去的姐妹兄弟鳴冤，向皇帝討個公道。於是她藉機放下碗筷，迅速跪倒，恭恭敬敬向著杜國欣磕頭道：“杜前輩，晚輩一家遭奸人陷害蒙冤罹難，還望前輩念在舊情故交，收晚輩為徒，教導學問武藝。他日晚輩學有所成，勢必要回京城討個公道說法。前輩若不肯收徒，晚輩就跪著不起。”

杜國欣慈愛道：“芳郡主殿下，只要你不嫌老婦無名，老婦自當將全身本領傾囊相授。攝政王當年與我有恩，如今她蒙冤，遺下孤兒，老婦不能不管。好孩子，起來吧。以後這裡就是你的家。你勤奮習文練武，等到成人，老婦陪你一同回京。”

芳郡主眼眶發紅，小拳頭緊緊攥著，顫聲問道：“師傅，為何咱們現在不能回去京中？有您在，還不能討還公道麼？”

“你的身體可經得起再次長途奔波？你現在是逃犯，京中就算有了新動向，地方上仍不會馬上得了命令放過對你的追繳擊殺。