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原因是，預算工期時，發現供應役工們的口糧對清河縣財政來說，開支太過龐大，遠遠超出承擔範圍，縣衙糧倉裡的應急米糧，是做賑災之用，不可輕動。

「大人，不如讓百姓自己帶口糧，咱們縣衙負責那些調派過來的苦役，若承擔所有糧食，實在勉強。」主簿劉華提議道。

「恐怕百姓要鬧意見，他們不但出力又出糧食，若皆如此，頂多背地裡嘀咕埋怨幾句。可一旦雙方對待不一，勢必引起民怨。」馬志才搖頭持反對意見，想起官府儲糧不多，不禁擰巴著眉頭。

譚璇一手磨磋著颳得乾乾淨淨的下巴，一手輕輕叩擊桌案，同樣苦惱萬分，朝廷的公文壓根沒提資助錢糧這一回事，報銷的機率幾乎為零。

若讓本縣的百姓自帶糧食不失為一種辦法，但實在太過苛刻，萬一中途雙方起了爭執，動起手來，近萬人參與，可不是件小事，方才馬志才所慮不無道理。

「咱們縣雖小，可也有鄉紳大戶，假若向他們借糧，諸位覺得可行？」

清河縣的良田被士紳佔去將近一半，家中屯的肯定有大量糧食，官府出面相求，識時務者為俊傑，譚璇猜測那些人應該不會拒絕的。

「借糧？」坐在下首的一眾屬官不約而同的訝異出聲，他們還是頭次聽說官府向地主鄉紳借糧食的。

憑經驗，根據那些人無利不鑽的尿性，肯願意出糧定是有條件的，何況又不是災荒年。

再說，在對方心中，借給官府糧食，不相信能討回來的。

「對，借糧！本官親自寫下欠條蓋上清河縣官印，待度過眼前難關，無論是以糧抵糧，還是以錢抵糧均可。諸位大人若家有餘力，理應以身作則。」

借的糧食縣衙完全有能力償還，且不說秋季收上來的田賦。等灘塗的田地墾好，還愁缺了糧食不成，譚璇自信滿滿。

目前而言，除了借糧確實沒有更好的解決辦法，縣丞主簿等官吏雖明面贊同縣令大人的提議，可內心裡仍然半信半疑。

最後在譚璇帶頭下，紛紛表示願意從家中勻出米糧支援縣城建設。

……

可事情往往不像想像的那麼簡單。

深夜，縣衙後院。譚璇因鄉紳找各種藉口搪塞遲遲不肯借糧之事，煩心不已，翻來覆去睡不著。

「阿璇，你有難解之事？」明錦被枕邊人擾醒，聽到耳側的長嘆，摸索著抓住其寬厚手掌，柔聲問。

「吵醒你了？是為借糧之事，鄉紳霸那麼多田地，關鍵時候連點糧食都不願意出。」譚璇本不願提公務上的煩事讓明錦一起跟著憋悶，可心裡又急又堵，加之最近事物實在冗雜，忍不住想傾訴一番。

「別心急，連祖父都說地方比朝中複雜，你任縣令尚未半年，參謀不透那些人在所難免。重利之人，必有所圖必有所恐，他們抱團冒險變相脅迫官府，應該不會只為那點糧食……」

明錦微微傾身偎在譚璇肩上，胳膊輕搭在其胸口，言語輕柔，引導式的幫丈夫分析。

「所圖所恐？」譚璇抓住其中關鍵，默唸幾遍『所圖所恐』四字，突然，腦海中如燈花炸裂明晰起來。

是了，說來說去，他們無非擔心自己的地位、利益受到衝擊。

九龍江周圍的灘塗一旦圍田成功，那將是數萬畝沃野，一旦分配給無土地的百姓，鄉紳的剝削物件驟然減少甚至消失，他們怎會願意看到這種情況發生。

自己想出的借糧方法，或許正中某些人的下懷，用此事拿捏官府，提出交易條件，更甚者說不定此刻已經在遊說哪位官吏。

譚璇想通透後，不由開始懊悔，自己太魯莽了。明知官府與鄉紳之間的關係向來曖昧不清，實施策略前，還不將後果考慮清楚。

此次本該有多