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兵已經擁有了一輛頂級的名牌房車，他把僅有的一隻胳膊舉了舉，無奈地說：“永秀哥，你瞧我這一把手能騎你那種車子嗎？”

當天下午，永兵借用永秀的大卡車拉了一車穀子到南衝村，用堆積如山的糧食把當年在鐘鼓山豬場跟他戀愛的那位痘痘姑娘的家門給堵了，聲稱要撐死她父母。後來地方政府派人前來調停，他才饒過兩位悔恨交加的老人。

譚永秀雖然身為大型國企的法人代表卻行事低調，從不顯山露水。他形象清新正派，品行卓越，言必稱廉潔奉公為人民服務。他的生活作風更是有口皆碑，甚至無心顧及結婚生子的人倫常情。他助人為樂，常用自己有限的工資接濟一些家境困難的職工。在一系列救濟天災人禍的募捐會上，因出手過於慷慨常常使得他本人成了被憐憫的物件。他無私無慾的行為已經完全違背了動物的生存法則，幾乎動搖了達爾文進化論的根基。

據說，一位好事且多疑的記者不甘嫉妒的困擾，曾秉持探究真相的職業精神到腳踏車廠內外進行了一次廣泛深入的暗訪調查，結果是意外地發掘出了一位比雷鋒更雷人的先進榜樣。害得當地的市民又平白多了一個必學的楷模。只有一位退休多年的老大娘對記者表達了自己的不滿，她埋怨說譚永秀的單身身份害得無數適婚女子陷入了欲嫁不能的尷尬境地，紛紛淪為孤苦伶仃的大齡剩女，她那年近三十仍未出閣的閨女就是受害者之一。

譚永秀雖然氣質儒雅，卻從書本上學會了古羅馬人的嘔吐功夫。每次宴會，他都適時地退身去反芻掉所有的美酒、珍饈，然後再返回現場重新裝填。正是在這般知趣的作踐中，他贏得了上司和客戶的尊重，同時也在同事中樹立了極大的威信。當初領導一揮手畫下一個大圈，然後用繩子圈起來就是腳踏車廠了，事過境遷，現今這大片土地成了企業最大的資本。

很多年前，永秀一直盼著廠裡出現產品過剩的狀況以便早日完成自己給鄉親們分發腳踏車的願望。但那時的市場就像深不見底的汪洋，大批的產品一投進去便沒了蹤影，效益好得嚇人，企業規模像泡沫似的不斷膨脹。到永秀出任廠長後才發現自己接手的只是一個巨大的空殼。他也曾咬牙進行過一系列改革，矛頭直指那早已僵化的經濟體制。他幾乎把所有的感官都發揮到極致，在喧囂的世俗中追逐財富的味道。他不惜慷國家之慨，曲意迎逢那些位高權重的化緣者直到他們知足而退，這些灰色作為使垂死的企業獲得了一線生機的同時也讓他初次嚐到了權力的滋味，箇中充滿了可以藐視法律卻不會受到制裁的快樂。就在譚永兵為堂兄接風洗塵的長桌宴上，推杯換盞間，這些彌足珍貴的商業機密被當成家常在拉。

為了把老祖母從死寂的世界裡拉出來，譚永秀特意買來了隱形助聽器給她戴上。剎那間，房屋訇然倒塌的響動，礫石在水泥攪拌機中的掙扎聲，建築工匠在工地上的大呼小叫，還有紅塵滾滾的馬路上來往貨車的轟鳴和喇叭聲一齊向李秀襲來，嚇得她心驚肉跳，趕緊把隱形助聽器從耳道里掏了出來。李秀認命了，她寧願失聰也不願生活在如此喧囂的世界裡。她甚至就不想知道興安村是從什麼時候開始變得如此鬧騰不休的。當後輩們為自己的混泥土盒子平房感到自豪時，李秀卻在曬穀坪裡哀嘆：興安村越來越不像樣，越來越變壞了，變陌生了。

李秀像往常那樣吃過午飯後就去左鄰右舍串串門，可迎接她的是在一蓬蓬古老的蜈蚣草�