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成雲無言能對：「主子！」

佛殿外的弘曆緊閉雙眼，轉身向李玉說道：「回宮。」

不知過了多久，寒苓終於扶著成雲起身：「罷了，替我更衣，咱們去寧壽宮，既為皇貴妃，我便不能白頂一個虛名。」

成雲忽生隱憂：「主子，您——」

寒苓淡淡地說：「我已翻看國史，從肇祖皇帝到孝恭仁皇后，大清共有二十二位先朝帝後，我去請兩宮皇太后懿旨，即日起遷居皇陵，比照雍和宮祈福舊例輪番為祖宗們做一回好事。至於以後的事——只管走一步看一步了。」

「主子，您是跟奴婢開玩笑？——還是賭氣的話？」成雲好懸被主子的宏誓大願頂走真魂，她的算術不好，卻也知道二十二乘以八十一絕對不是一個沒有變故的數值：這可是紫禁城，早上起床時赫赫揚揚，太陽下山後便被打入冷宮的例子比比皆是，出去三年五載回來，後宮內還能有你安身的地界麼？

寒苓正色吩咐：「去預備吧。」

李玉接到密報，一臉的五官好似遭了雷劈，抹著汗向批閱奏摺的主子啟奏：「皇上，皇貴妃要去寧壽宮向母后皇太后請旨——」

弘曆手上的硃筆霎時一頓：「請什麼旨。」

李玉硬著頭皮回道：「皇貴妃欲要當眾發下誓願，仿效雍和宮祈福舊例，出居皇陵為二十二位先朝帝後各做八十一日好事——」

話音未落，弘曆摔下眉筆便沖了出去。

一行眾人剛走到延禧宮地界，斟酌措辭的寒苓察覺黃輿止步方才睜眼詢問：「怎麼了？」

成雲回道：「主子，萬歲爺駕到。」

數日未曾照面，寒苓也不知道要捏合出一個怎樣的表情才算得體，下輦行禮後向他詢問：「您也是去給母后皇太后請安的？」

「我找你。」弘曆伸出手，「陪我走走。」

「皇上，天氣寒涼，明日您要早朝，若沒什麼要緊事，還是趕早回宮歇著吧。」月下散步曾經是寒苓極為嚮往的一大情趣，到了此刻竟然覺得無比的諷刺，眼見景仁宮已在跟前，索性打消了前往寧壽宮請命的主意。

「苓兒，那天——」弘曆終於忍不住開口，「我是一時衝動——我——」

寒苓打斷他：「臣妾明白。」

弘曆微皺眉宇：「你明白？」

「明白。」寒苓認真地看著他，「和親王是您的弟弟，我是您的妃子，又曾蒙受先帝議婚，不管荷包的事兒內情如何，總是臣妾避嫌不當，您是哥哥，又是天子，太后壽宴上出現那樣的事相當然大傷顏面。」

弘曆又道：「你耳朵的傷我並不知情，早前我召見過武德，但他對我未曾言盡其實——」

寒苓為弟弟辯解：「他並不是有意欺君，這件事連阿瑪額娘都未知情。」

「我知道。」弘曆趕忙描補，「我沒有罰他，連我都疏忽大意的事，怎麼能遷怒旁人呢。」

「都是過去的事兒了。」寒苓不以為意，「再一說，您為這個，刻意違背先朝慣例冊封臣妾為皇貴妃，臣妾自然明白這是您的補償之意。」

李玉忍不住插話：「皇貴妃娘娘，萬歲爺因為懊悔，拿著硯臺砸手腕，不是奴才攔著，如今已經——」

弘曆低聲斥道：「放肆！」

「皇上，您其實不用對臣妾內疚，人貴有自知之明，臣妾這樣的性情，哪怕嫁給尋常旗人做大婦，大約也是深閨棄怨的結果，縱然您是天子，身為丈夫，做的也夠多了，不是有雍正寶邸時的情分、不是怕母后皇太后傷心，臣妾如何能有今日的體面？」寒苓站住腳，給弘曆繫了係扣子，「臣妾太作，作的能耗費掉有情天子的所有耐心，憑心來論，有朝一日臣妾咎由自取獲罪本身，多多少少會損及您的英明，等那時節，臣妾豈不是罪上