第38頁(第2/3 頁)

德川綱成暗中思慮著這件事，把秀家叫到跟前。

雖然自認對兩個兒子一視同仁，但綱成總是不由自主地偏向秀家一些，這倒是剛好和兩人的母親相反。

雖然秀家的母親出生高貴，卻無力引起綱成的情愛，生下的兒子能夠不受冷遇反而得寵已經是難能可貴的了，立嗣的事雖然還沒有眉目，但私下卻已經有人議論&ldo;立弟弟而撇開哥哥，這樣做，將來一定會造成家庭不和&rdo;之類的話。

綱成自然是一點也不在意，兩個兒子之中，光正雖然才能出眾，但個性方面過於急進容易犯錯，年紀稍小的秀家從小就少言寡語，不過偶爾說出的意見倒是常常深得綱成之心。

這個時候把秀家叫到跟前，其一是想聽他的意見，其二也是詢問新婚後諸番事宜以表關懷。

仔細聽完父親的話，秀家毫不考慮地說了句。

&ldo;那就乾脆召募浪人吧。&rdo;

&ldo;召募浪人?&rdo;

綱成一怔，跟著又聽秀家說：&ldo;因為改易失去封地，四處遊蕩的浪人日益增多，對城中的治安是個大患，趁這個機會不如挑選一些有才幹的，將來也可任用，是一舉兩得的好事。&rdo;

綱成思忖著，雖然這不失為一個辦法，但浪人到處遊走，求取功名利祿，能稱得上人才的卻是少之又少。

彷彿是看透了父親的心思，秀家並不怎麼著急地道：&ldo;雖說召募來的浪人良莠不齊，總也有些可造之材，也可以選幾個授予足輕組頭之職，若在鎮壓起義中立功就可再用。&rdo;

&ldo;那麼……&rdo;

尾張藩主點了點頭，彷彿只是在閒聊似的道：&ldo;這件事就交給你去辦吧。&rdo;

既然父親這麼說，秀家也就答應了，緊接著父子兩人聊起別的話題，剛好句月路過外面的花園，綱成就把她叫了進來。

&ldo;從京都來，住在這裡還習慣麼?&rdo;

對於這樣的問話，句月微微一笑，立刻點了點頭。

&ldo;習慣就好，不然我可沒有辦法向左大臣交待。&rdo;

看著眼前的這一對年輕人，綱成的心裡有說不出的高興和滿意。

秀家的長相有幾分像他的母親，阿舞由夫人年輕時相貌很美，只是個性古怪而且待人冷淡，所以綱成無論如何對她也熱情不起來。

而從九條家來的句月更是出類拔萃的美人，兩人坐在一起，簡直比名畫家的畫像還要漂亮。

這位平時嚴謹的父親笑著站起身來說：&ldo;那我就不在這裡礙事了，你們慢慢聊吧。&rdo;

於是，房間裡立刻就只剩下秀家和句月兩個人。

然而綱成永遠不會知道，這種兩人對坐的場面是如此難挨，秀家一言不發，句月也一直低著頭，他們好像既沒有要說話的意思，也沒有交談的話題。

悄無聲息地坐了一會兒之後，句月忽然嘆了一聲。

秀家一怔，不確定自己是否是聽到了她的嘆息，以往在舞風那樣的風月場所，他還能對著藝妓飲酒作樂忘卻煩惱，現在面對著只屬於他一個人的妻子卻反而什麼話都說不出來。

更奇怪的是，之前總是想著若鶴，也常會和久馬一起偷偷地出去見她，現在雖然不能像以前那麼隨心所欲，卻好像已經把她完全忘記了。

唯一沒有忘記的，是竹之間的味道，充滿了沉香，溫暖而令人懷念，屏風上小野小町的和歌記憶猶新，還有那天……

&ldo;您在這裡稍坐……&rdo;