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林河一直知道有這麼一位學姐，但也不太瞭解，「那正好我也見見學姐，希望能被指教一下。」

劉教授瞪了他一眼，「她的能力不太適合戰鬥，沒什麼可指教你的，別說這些廢話了——你知不知道堡壘計劃？」

前些日子，林河還在新聞裡聽到過這個詞，是第三自治星區議會剛剛透過的決議，帕頓星的搬遷也是由此引起的，他的父親還因此受傷躺進醫院。

林河：「在虛空生物經常出沒的外環星域，建立軍事基地，與虛空生物做長久的鬥爭？」

「哈？那只是說辭罷了。」

劉教授諷刺地一笑，「軍事基地倒是真的，不過，這個計劃的承包商裡，有英仙集團和烈日集團——你知道他們是幹什麼的吧？」

林河：「做載具和做武器的？」

這樣說不太精確，但這兩家旗下的大多數公司，主營產品確實是這個範圍裡。

「沒錯。」

劉教授眯起眼睛，「凌家的實驗室裡，研發了一種機器，可以大規模吸引並且殺滅汙染者，原型機已經被造出來了。」

林河愣了一下，「這不是好事嗎？」

「那種武器會大面積破壞星球地表，如果你還想去帕頓，尋找你父親說的那個地方，你就想辦法延緩這件事，至少你要先回去一趟，否則軍方絕對會比你先發現。」

林河：「？」

入學不久，他遇到了劉教授，後者就一直對他頗為照顧。

不久前他又從父親那裡得知，原來對方與父親算是舊相識，其他的不提，至少父親認為劉仄這人是信得過的。

林河沉默下來。

在醫院裡，父親將一個坐標告訴了他。

「在帕頓星的地底，有一個古老的異族文明遺蹟。」

父親這樣說道，「我和你母親曾經進入過外圍，我們的能力值不足以繼續深入——再後來，她就被他們家的人帶走了。」

異族文明遺蹟。

說實話，這不算什麼稀罕的東西。

對於聯邦公民而言，除了人類之外都算是異族。

就算是奧恩帝國的獸人，在非獸化狀態下，與人類極為相似，但依然可以被稱作異族。

至於遺蹟，那就是某個滅絕了的種族留下的東西。

這樣的地方簡直數不勝數，許多都變成了旅遊景點。

林河：「我怎麼可能延緩政府和軍方的行動？」

「很簡單。」

劉教授淡淡地說：「明面上是軍方的行動，實際上涉及蘇家和凌家之間的合作專案，他們要進行一個交易——而這些大家族之間，有自己的圈子，他們只會讓民眾看到其中一部分。」

林河沒聽明白。

「我的意思是，凌家研發的原型機，恐怕要由蘇家那位議員閣下率先過目，這是他們私底下的交易，只要打斷這個環節，就會延遲整個計劃。」

林河不可思議地看著他，「這是政府的專案，為什麼會變成他們私人間的見面？」

「你以為議會透過的決策，都是由誰在背後當推手？聯邦公民嗎？」

劉教授哂笑道：「——你還沒認清我們活在怎樣的世界裡嗎？」

林河默然。

「不。」

遲了幾秒，他又毅然決然地搖頭。

劉教授眯起眼睛，「什麼意思？」

林河：「我從小生活在帕頓星，在八九歲的時候就見過汙染者。」

「它們險些將我和我妹妹吃掉，它們還殺死了我鄰居家的哥哥，他一直對我們很好——在那之後的很多年裡，我都生活在虛空生物的陰影裡，在夢裡都會看到它們，我比誰都憎恨那些東西。」