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伊利莎白·修斯林頓不利嗎？

怒不可竭的肖恩先生，第二天上午就不禮貌的直接走過去拜訪了布蘭登先生新購買的小莊園。奧蘿拉看著亞歷山大臉上控制不住的憤怒表情，不由自主的跟著擔憂了起來。裝出一副小女孩天真的表情，奧蘿拉撒嬌耍賴的硬是跟著亞歷山大一起跑去了布蘭登莊園。

眼見到肖恩先生出現在自己的莊園門口，布蘭登先生臉上一瞬間出現了愕然的表情，呆愣了半生，他才恢復面無表情的嚴肅模樣，把肖恩和奧蘿拉請進客廳。新來的女僕顯然訓練有素，她們動作敏捷的把茶點擺放在茶几上。

布蘭登先生默然不語的安靜坐在沙發中，等待著肖恩先生先開口，當一杯紅茶飲盡，亞歷山大的憤怒情緒也隨之熄滅。亞歷山大並不是太過嚴苛無情的人，否則他也不會當初迎娶身無分文的比迪當做自己的妻子，更不會選擇和自己沒有血緣關係的亞德里恩當做繼承人。只是布蘭登先生不顧自己名聲的行為極大的觸怒了亞歷山大的神經。

“安德烈，我認為你至少該和鄉親們說清楚你和修斯林頓小姐的關係，以及修斯林頓小姐的女孩不是你的。”老紳士無奈的嘆息著，同時他直勾勾的觀察著布蘭登先生的表情。

布蘭登先生緊抿的嘴唇蠕動了一下，但他仍舊沒有開口，而是沉默的抵抗著肖恩先生的善意，這讓亞歷山大剛剛熄滅的怒火再次上揚，老紳士不由自主的提高了音量。

“安德烈，你該知道自己做了什麼？難道你能放著修斯林頓小姐和她的女兒在巴頓一輩子不離開嗎？修斯林頓小姐的女兒以後的名聲怎麼辦？你自己的名聲呢？別忘了又快要開戰了，你不可能一直照顧著她們母女！”

布蘭登先生嚴肅的表情瞬間出現裂痕，他終於抬起頭，帶著懇求的目光凝視著肖恩先生，聲音低沉認真。

“肖恩先生，伊利莎白的生命不會長久，醫生們都說他們對她的病毫無辦法。我已經能夠確定，我唯一的機會只是陪伴她走完最後的生命。至少在最後的這一日子裡，我希望她安心舒適，最後可以毫無牽掛的離開。

伊利莎白現在的境遇我、我的哥哥和我父親都負有責任。我不能，很抱歉我做不到無動於衷。我已經答應她好好照顧艾麗莎長大成人了。您和您的夫人能幫助我嗎？我對照顧孩子毫無辦法。我請求您……”

布蘭登先生說著眼眶不可避免的泛起了紅暈，曾經深愛的女人現在糟糕的處境和油盡燈枯的身體狀況讓他充滿了愧疚，良心和曾經的愛戀在無時不刻折磨這個善良的男人。肖恩先生思考了許久終於無奈的嘆了口氣，但關於名譽的問題，他並沒有妥協。

“安德烈，不管怎麼樣，近期我會在家裡召開一個舞會，如果你能向所有人說明你和修斯林頓小姐的關係，並且把修斯林頓小姐的女兒和你之間的關係說清楚，那麼我會幫助你好好照顧這個女嬰的——在你出征的時候。”

“衷心感謝您仁慈的幫助，肖恩先生。”布蘭登先生棕色的眼睛裡立刻充滿了感激的光芒。

“對了，修斯林頓小姐的孩子你想好了到時候是找家庭教師還是把她送進寄宿學校了嗎？”肖恩先生關係的詢問到，這兩種不同的教養方式對布蘭登先生以後娶到一名體面的妻子有著極大的影響。

一個養在家裡的私生女——當然，肖恩先生已經決定把艾麗莎·修斯林頓說成是修斯林頓小姐喪夫的遺腹子——花不了多少錢，就算布蘭登先生以後迎娶妻子進門，他的夫人也不會對小女孩苛刻。

可是如果要把艾麗莎送進女子私立學院，那麼老紳士就不能確定布蘭登先生還能不能娶到一位可心的太太了，畢竟女子私立學校的學費每年高達五六百英鎊，甚至是伊頓公學的十幾倍之多。這筆鉅款被花在一個不是親生女兒的女孩身上，相信哪個女人也不