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現在快樂一點，直到覺得足夠的時候再回來我身邊，我和安享平凡枯燥的生活。”

布蘭登上校仍舊看著奧蘿拉離去的方向，嘴角牽起苦澀的弧線，他苦中作樂的說：“一年而已，不是嗎？何況，我還從來沒看過奧蘿拉的畫，也許會給我驚喜也不一定。”

肖恩先生用爬上皺紋的手掌理解的拍了拍布蘭登上校的肩膀，希望能給他一些安慰，布蘭登上校轉過頭感激的衝著老紳士笑了笑，隨即他平靜的說：“軍隊裡不再需要我做些什麼，既然奧蘿拉已經出去遊玩，那麼我想自己也該把德拉福的莊園重新裝修一下，然後去享受自己最後的單身漢生活了。亞歷山大，我打算去巴頓度假，您知道我的朋友約翰爵士前年剛有了繼承人，我還沒騰出時間去看看他們夫妻呢。”

“哦，安德烈，祝你玩得愉快，我也該給奧蘿拉準備嫁妝了——你知道女孩子喜歡的東西那麼繁雜瑣碎。”老紳士恍然大悟的說，一年的時間並不算久。

“那麼，我一會就走，亞歷山大、比迪夫人再會了，我期待那一天的到來。”布蘭登上校矜持的道別，臉上掛著期待的笑容快步走回他的小莊園。

“比迪親愛的，我最近總有種身心不寧的感覺，不知道是不是發生了什麼事情？”比迪皺著眉頭對老紳士說，老紳士臉上褪去了剛剛的歡樂同樣擔憂的望著遠方。

“上帝保佑，這和我們的孩子無關。”老紳士抱著比迪輕聲安慰。

布蘭登上校的行程非常固定，可當他到達德拉福的莊園時卻產生了一種暴躁的情緒——艾麗莎竟然從他安排的寄宿地點私自跑了回來，要知道多塞特郡和德拉福相距甚遠，而且艾麗莎還不是一個人待著僕人們回家，她竟然把自己在海丁頓的同學也帶來了！

“艾麗莎·威廉斯！請告訴我，你沒有得到看護人的允許就私自跑回來的理由！”

布蘭登看著在客廳裡高聲談笑著的艾麗莎和不知名的貴族小姐，狠狠皺緊了眉心，為了艾麗莎的名聲和前途，布蘭登上校已經操碎了心，他寧可用幾萬英鎊的嫁妝讓艾麗莎獲得一個美好的結局，也不願意女孩放縱自己的性情在惡意的環境裡向不好的方向發展——布蘭登上校沒辦法忍受他愧對的伊利莎白的孩子走上伊利莎白的老路。

“啊！父親！”艾麗莎震驚的瞪大眼睛，她不敢置信的高呼布蘭登上校，在發現隨著她不禮貌的舉止布蘭登上校臉上的表情更加憤怒之後，女孩臉上的表情略一僵硬，隨即就浮現出驕縱的模樣，“這是我的朋友卡洛兒·康斯丹小姐，我已經答應了她的邀請巴斯拜訪一段時間！”

“艾麗莎，你的教養呢？”布蘭登上校的眉頭皺得更緊了，跟隨著艾麗莎站在一旁的康斯丹小姐侷促不安的來回看著這對父女。

艾麗莎為了布蘭登上校的話，更加生氣了，她推翻了茶几上精緻的整套茶具，熱騰騰的茶水冒著熱氣摔在地面上，將色澤鮮豔的地毯染上了深色的茶漬，沒等布蘭登上校發貨，艾麗莎就大聲叫嚷了起來。

“我一定要和卡洛兒小姐去巴斯照顧她的父親一段時間，她是我的朋友，我要陪著她！”

布蘭登上校看了看一旁蒼白著臉色低著頭不敢出聲的嬌小姐，終於嘆了口氣，疲憊的說：“艾麗莎，和不符合規矩，你沒有接到正式的邀請……”

艾麗莎迎著布蘭登上校略顯疲憊的眼神，反而高高揚起了下巴，布蘭登上校只能嘆了口氣，他已經習慣對艾麗莎妥協，每次艾麗莎出現這種眼神的時候都等於在布蘭登上校的內心提醒他，他是在彌補當初的罪過。

布蘭登上無力的擺了擺手：“好吧，帶著僕人，定期給我寫信。保護好你自己……”

說完話，布蘭登上校挫敗的揮了揮手，對待養女他是在無能為力，他一個單身男人哪裡會教育女孩子，何況