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東桐說：&ldo;對不起，我不是有心要說這話的。&rdo;東桐自是知紅塵不是有心的，東桐反手對紅塵擺擺手，就出前院子。

慎行把成行的五子收起，放到他的懷裡，抬起頭對著東桐得意的笑起來，東桐伸出手點點他的小鼻頭。東桐見慎行日慚大後，也該換種玩法，從曾明悅那兒要塊平整的木板，讓東苠畫好正方的格子，自個帶著慎行，跟著東苠和曾為兩人在河床上拾來大小相似的石子，一種用黑糙染成黑色，另一種保持原色。東桐也擔心東苠用心讀書，反而沒有休閒活動，時間長反而傷神。想著不如姐弟倆個，再加上慎行，三人閒來沒事當棋子下。東苠會五子棋後，跟著曾為下得有興趣，再跟東桐下時，常搖頭，只因東桐次次都輸。慎行在一旁，對這東西來興趣，最後成了母子倆人午後休閒的娛樂。

東桐笑瞧又開始擺子的慎行，院子外傳來說話的聲音，慎行停下擺子的手，往院子門張望著，有人輕輕拍打著院子門，東桐聽到曾為娘親的叫聲：&ldo;桐姑娘。&rdo;東桐對慎行點點頭，慎行小小的腳，快快地跑過去，叫著：&ldo;曾嬸嬸，快進來。&rdo;東桐忙收起來放在糙墊上的木板，收好石子。

東桐站起來時，曾為的爹爹跟在曾為娘親後面，正一把抱起慎行，往上拋著，慎行&ldo;咯吱&rdo;笑得歡起來。東桐其實從心裡感激這條街上的男人們，他們只要碰到慎行時，時不時便會抱著慎行拋著玩，讓慎行的幼年時期，從來不因少了成年男子陪伴，過早成熟。他們對慎行的熱情，讓東苠瞧後都說：&ldo;姐姐，西京城的人就是好。&rdo;

曾為的娘親走過來，曾為的爹爹把慎行抱在懷裡，又是好一陣子逗樂後，才放慎行下來，慎行臉紅紅的跑到東桐身邊說&ldo;娘親，倒水。&rdo;東桐笑笑，趕緊招呼曾為的爹孃坐在院子裡簡陋的桌邊。曾為的爹孃的身後跟進來一對兄妹，東桐笑笑後，進到煮食間，端出幾杯水，放到桌上，請他們喝水。慎行這時已挨在曾為的娘親身邊，問：&ldo;曾嬸嬸，妹妹呢？&rdo;曾為的娘親一聽，抱過慎行說：&ldo;慎行，想妹妹。&rdo;慎行點點頭，東桐在一邊瞧著慎行和曾為爹孃的互動，一臉啞然，按說慎行跟著東苠叫，平平就把曾為的爹孃叫少一輩，但這兩口子喜歡慎行，慎行叫得甜，他們笑得歡。

跟在曾為爹孃身後的男女，原來是兄妹兩人，只是跟曾為的娘親家中有些來往，那男子叫莫然，已是少年身姿，略微比東苠年長三歲，身材已顯得挺拔，要不是臉上稍有稚子氣息，和成年男子一樣。妹妹莫若，聽曾為娘親介紹，比曾為和東苠略微少月份，長得小家碧玉般的可人。

東桐見這兩兄妹進門時，不約而同的稍稍皺眉頭，又見到東桐院子裡用滕條編的桌子和凳子，那臉色又是一變。東桐倒好水，請他們喝時，莫然倒是打量杯子後，端起杯痛快地喝下一杯水，莫若這小女子，好一陣打量粗陋的杯子，就是不伸手。東桐望著這兩個錦衣的少年男女，想不通他們跟著曾為爹孃到自個院子來的原因。

曾為的娘親，在一旁對東桐說：&ldo;桐姑娘，他們莫家和我孃家的世交，聽莫若說，無意中認識東苠，他們知我們曾為和東苠一向交好，就跟著來認識下桐姑娘和慎行，以後好常來往。&rdo;東桐望著這兩個男女，淡笑著對他們說：&ldo;不好意思，莫公子，莫小姐，我弟弟還要晚些時候才回家。&rdo;

曾為的爹孃坐一會後，便藉口不放心家中的女兒，要一起回家，莫氏兄妹兩人跟著起身，做哥哥的打量妹妹一會後，笑著對東桐說：&ldo;桐姑娘，以後我們兄妹還會來拜訪你們，希望你不要介意。&rdo;東桐對執意要來自家做客的人，只能點頭。

夜裡東桐想起白