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「是……」倪玉鸞不由自主地點頭，認可了他這話。

她固然聽得出他這話中頗有幾分刻意地討好與挑事，可這道理是對的。

她就是要贏，斷不能讓顧鸞阻了她的路。

小牧自顧自地又說：「其實姐姐想走得更好也不是難事——姐姐先前費了那麼多心思，大家心裡都有數。如今皇上又賞了姐姐，可見姐姐也合他的意。若姐姐想在殿裡多當值幾天，得凡姐姐開個口……想來也不會有人為難。」

這話倪玉鸞聽懂了。小牧的意思是讓她去與掌事的說項，先由她在聖駕跟前侍奉幾天，擋住顧鸞。

這聽來是個簡單易行的法子，可她也沒那麼傻。別的不說，就說那位柳宜姑姑，瞧著就不像是位耳根子軟的人。小牧這討好她的法子獻過來容易，她若就這麼沒頭沒腦地照辦，吃虧的卻只會是她自己。

倪玉鸞就搖了頭：「我瞧那位宜姑姑是位嚴厲的人，可不敢開這個口。」

未成想，小牧原就是打的欲揚先抑的主意，見她不敢，正中他的下懷：「那也還有別的法子啊。」

他說著離席，躬著身走向倪玉鸞，大有幾分神秘兮兮的味道。倪玉鸞不自禁地好奇，下意識地湊近幾分，就聽小牧說：「御前當值的人身子好不好，關乎聖體安康。但凡有點小病小災，別說是剛調來的，就是宜姑姑，也得先養好病再說。」

「這樣？」倪玉鸞眼睛一亮。

「是啊。」小牧篤然點頭，手在袖中一摸，摸出包粉來，丟在她身邊，「姐姐可別提我，提我我也不認。若是事成，我來賀姐姐平步青雲。」

這話說得可真精明。

倪玉鸞心中揶揄。

若不成，跟他沒關係；若成，她還得念著他的好。

可宮裡的許多事情就是這樣的。她浸淫其中多年早已習以為常，許多時候倒覺得這般利用的關係也沒什麼不好，簡簡單單，反而更好拿捏。

到了臨睡前，三個人又聚到一起小坐了會兒。這些日子她們的關係都是這樣，顧鸞和方鸞歌雖都不喜歡倪玉鸞的行事張揚和精於算計，但表面上的關係也還維持得過去，倪玉鸞若登門小坐，三人也能心平氣和地坐下來，邊品茶邊不疼不癢地聊上些事。

今日這「不疼不癢」的事情，自就是倪玉鸞在殿中當差的種種見聞了。從殿中陳設到皇帝的舉手投足，她都說得繪聲繪色。方鸞歌強撐著張笑臉聽，顧鸞倒越聽越有興致——因為殿中的許多事與她昔日所見是對不上的，不能說全假，也多少有誇大其詞的味道。

顧鸞並不戳穿，這就成了個有趣的好故事。

待得倪玉鸞離開，方鸞歌終是又顯出了不忿：「還炫耀到我們跟前來了，有完沒完了！」

「當個樂子聽吧。」顧鸞還是那副不鹹不淡的態度，無所謂地笑笑，便拿著銅盆出門打水盥洗去了。

這一夜顧鸞睡得極沉，早上醒來就覺頭重腳輕，是受了風寒的症狀。

這一日她身子不爽倒還沒什麼，因為方鸞歌不甘倪玉鸞獨自出風頭急著進殿，而她原就是不想急這一時的那一個。

可病來如山倒，病去卻如抽絲。第二日仍舊頭腦昏沉，還隱隱發起燒來。方鸞歌一邊照顧她一邊生氣：「你這一病，可是又讓玉鸞佔著便宜了。」

顧鸞嗓子裡發苦，不想多說話，方鸞歌嘆了一聲，又道：「你看，我就說不讓你回來取傘吧？必是那日淋了雨才受涼了。」

之後一連四五日，顧鸞養著病，方鸞歌也只再進殿過一次，餘下的日子就都是倪玉鸞。其實這也未必是皇帝親口吩咐的，但若是柳宜和張俊察言觀色做的安排，那也無異於聖意。

可想而知，倪玉鸞必定是用盡渾身解數討聖上歡心的，幾乎日日都能得些新賞來。到