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「等一等再回吧。」顧鸞眼中流露出些許憐憫，望向秦選侍，柔和道，「好歹先用了藥，等臉消一消腫再回去。若覺得不自在，就去側殿歇著。」

秦選侍這回沒再同她爭執，安靜地福了福，便跟著宮人去了側殿。

待她離開，楚稷皺起眉頭：「舒妃協理六宮是什麼時候的事？你也不告訴我。」

「你最近都忙成什麼樣了。」顧鸞笑笑，「後宮原就該由皇后娘娘做主，我便沒想讓你分神。」

他眉頭皺得更緊了些：「這是衝著你來的。」

「所以我才更不想讓你為此分神。」她看著他，將他眼中的不滿盡收眼底，「我不是強充什麼賢惠體貼，只是清楚現下這個情形自己還能應付得來，大可不必找你。若哪天我覺得我應付不來了，不必你問，我就過來找你幫忙了。」

楚稷輕笑，挪開視線，翻起了奏章：「說得好聽。」

「真的。」顧鸞輕聲，見他不理她就不再說了，自顧自拿起他手邊瓷碟裡的棗泥糕就著茶吃。

棗泥有些膩口，被茶香衝過卻讓人很舒服。顧鸞很快便飲盡了自己盞中的茶，又端起他的喝。

不多時他執盞也想喝茶，並未刻意去看，送到口邊才發覺早已沒了，瞪著她將茶盞一放：「去沏新的！」

「去就去，兇什麼兇。」顧鸞回瞪，起身就走。用過的茶盞自有宮人收走，她只消去沏新的便好。

秦選侍還歇在側殿，沏茶也是到側殿去沏，她就順手給秦選侍也沏了一盞，秦選侍受寵若驚，顧鸞只讓她不必客氣，便端著另外兩盞回了內殿。

她折回楚稷身邊，楚稷若有所思地看著她笑。

「笑什麼？」她問。

「我才想明白。」他支著額頭看她，「你的確很會應付事情。」

顧鸞剛拿起下一塊棗泥糕，聽言手上一頓，神色坦然：「我總得做點準備，總不能等著吃虧。」

所以她抓住了這個機會讓闔宮看見她並無意僭越。讓舒妃拿主意也好、帶秦選侍到紫宸殿回話也罷，總歸她自己並不插手，也不爭權。

可她又巧妙地幫了秦選侍，或者說是巧妙地讓新嬪妃看到他在為她撐腰。

闔宮都知她是寵妃，但百聞不如一見。秦選侍在宮中沒有喪事時戴孝，雖顯然別有隱情，罰與不罰也全憑他的心思。他賜了藥讓秦選侍回去，落在旁人眼中自會覺得是她的本事。

一手狐假虎威玩得很是漂亮，還順手籠絡了秦選侍。

這軟硬兼施又進退得宜的一步棋落下去，皇后若是聰明就該知道適可而止，莫再與她處處為難。而若皇后不肯，她這一步自也還可作為鋪陳繼續加以利用――威嚴已然鋪下，人心也已籠絡了些許，倘使真被逼到無路可退，分庭抗禮她也是不怕的。

進可攻退可守。楚稷饒有興味地看了她半晌，慢悠悠道：「這麼聰明，怎麼偏偏棋下得那麼差呢？」

「……」顧鸞面容一僵，咬去一口的棗泥糕不再吃了，狠狠將餘下的大半塊掖進他嘴裡，「專心看奏章，不要走神！」

說罷便氣鼓鼓地起身，轉身就走。

「喂！」楚稷忙喊她，但嘴裡塞著點心，吐字不清，「我開玩笑的！你去哪兒？」

「午睡！」顧鸞邊說邊走進寢殿，咣地一聲闔了門。

「……」楚稷嚼著點心，盯著門，撇嘴。

睡就睡，兇什麼兇！

棲鳳宮，皇后在半個時辰後聽宦官稟了舒妃的決斷：「舒妃娘娘罰了馮昭儀半年的俸祿。秦選侍那邊……因著皇上沒說什麼，舒妃娘娘便也沒提。」

皇后胳膊支著榻桌，食指揉著太陽穴，闔目聽罷，神情無甚波動：「知道了，下去吧。」

那宦官無聲地躬了