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只是戰艦的移動需要時間,飛機的移動卻可以在幾分鐘內完成,英國飛機抵達預定空域後,頂著密集的防空火力,向獵鷹一樣撲向德軍戰列艦。十分鐘後從航母上起飛的德軍戰鬥機抵達上空,開始與英國飛機激烈交戰,但數量上的劣勢使德國戰鬥機很難威脅到英國魚雷機和轟炸機。
第一波攻擊結束後有三艘德軍戰列艦受損,其中德意志級戰列艦俾斯麥號遭受重創,船員在搶救半個多小時後放棄,艦長無奈宣佈棄船,在熊熊大火中離開這艘緩緩下沉的戰列艦。這是第一艘沉沒的德意志級戰列艦,卻不是最後一艘。
面對路基航空兵的數量優勢,施佩爾能做的只有撤退一條道路,他很容易就能猜到飛機來自哪裡,但如何應對他沒有好辦法。英國人的戰艦在後面緊追不捨,施佩爾不得不下令驅逐艦和巡洋艦留下來阻擋英國人的追擊,他最希望能脫離英國人的視線,可惜的是,十五分鐘後第二波英國飛機抵達。
更不幸的是,德軍三艘航母和七艘護航艦隻組成的分隊被英國偵察機發現,大量英國飛機撲向航母編隊,航母上的戰鬥機不得不回來保護航母,主力艦編隊的天空上失去了戰鬥機的保護,只能靠防空火力擊殺英國飛機。
設得蘭群島上四個大型機場,進駐了一百五十架戰鬥機、一百四十五架魚雷機和一百二十二架轟炸機,雖然在效能上欠缺不少,但數量的優勢足以彌補質量上的不足。而德軍三艘航母總計才有一百八十五架飛機,起飛效率和地面機場比起來差了不止一層。
德軍戰鬥機飛行員的素質遠遠超過英國飛行員,但一架德軍戰鬥機經常受到幾架英國戰鬥機的圍攻,即使技術再高超,主機和僚機都被英國人纏住的情況下也很難擺脫。天空中不斷有飛機冒著濃煙墜落。戰鬥中英國人損失四十三架戰鬥機,德國人損失二十二架戰鬥機,德軍飛行員始終沒有讓出交戰空域的制空權。不過趁機發動攻擊的英國魚雷機和轟炸機取得了巨大的戰果。
時間緊迫,德軍航母還沒有進入防空作戰狀態,防禦力低的嚇人,儘管附近的護航艦隻拼命揮灑防空彈藥,擊落二十多架英國飛機,但還是沒能阻止英國人扔下魚雷和航空炸彈。一艘航母命中兩枚魚雷後沉沒,第二艘被命中三枚炸彈,甲板上燃起大火,動力系統也受到損傷,無法起降飛機。戰鬥結束後回到造船廠,半年後才重新加入現役。
第四百九十三章 四大戰區
在佔據絕對優勢的情況下沒能全殲德軍公海艦隊,使英國航空指揮官在日後飽受爭議,因為缺少對海航空作戰經驗,英軍飛行員們投擲的魚雷和炸彈命中率很低,指揮官調派的飛機順序和數量也存在問題。在第一波飛機返回機場的時候,第二波飛機還沒有起飛完畢,而且第二波飛機是機場上剩餘的所有飛機,第一波飛機降落後指揮官命令繼續繼續加裝對海攻擊彈藥,忽視了對機場的防禦。
德國人抓住了這個機會,英軍第二波攻擊撤離後,德軍僅存的一艘航母派出了三十架轟炸機和十五架戰鬥機,目標不是英軍戰艦,而是設得蘭群島上的機場。他們在英軍第二波飛機降落時抵達目標上空,在英國人毫無還手之力的情況下瘋狂攻擊,戰鬥機裝備的機槍都能對地面上的英國飛機造成致命打擊。
四十多架德國飛機創造了驚人的戰績,三個英國機場遭受攻擊,整齊排列在跑道上的英國飛機被擊毀。不科學存放的彈藥儲存倉庫和燃油倉庫被攻擊,彈藥殉爆、燃料被點燃,幾個受到攻擊的機場相繼燃起大火,失去了作戰能力。更何況英國人兩百多架飛機被擊毀在地面上,剩餘最後一個機場因為位置隱蔽沒有被德國人發現,躲過一劫。但那裡只剩下二十五架戰鬥機、十五架魚雷機和十五架轟炸機,當這些飛機再次升空,出現在德軍艦隊上空的時候,被德國戰鬥機阻攔,取得了擊沉一艘德國