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至於本土遭受炮轟、工業基地面臨威脅,日本上層認為這只是暫時的,華國不可能憑藉海軍征服日本,別想透過幾艘軍艦就讓日本屈服。日本海軍可以透過襲擾華國沿海來轉移其海軍的注意力,從而減輕日本本土的壓力。
華國總參也對戰術進行了調整,命令呂海停止艦隊對日本本土的炮擊行動,這樣的炮轟對於戰爭的象徵意義大於實際意義,儘快圍剿日本海軍剩餘戰艦、保證海上絕對制海權才是最重要的事。
24日上午,接到命令後呂海命令艦隊航向轉向西南,回到日本海域尋找日本聯合艦隊殘餘戰艦。調查局在日本苦心經營的情報網路發揮了巨大的作用,廣島分部上報詳細情報,這裡有一支準備前往東北前線的運輸船隊,而且發現了日本海軍三十多艘軍艦,估計是聯合艦隊殘餘主力。
得益於監聽情報的落後,各地情報站可以放心大膽的使用電臺傳送情報,雖然日本各港口宣佈戒嚴,士兵隨處可見,但擋不住訓練有素的特工靠近碩大的港口區偵察情報。
呂海估計日本人的艦隊將從瀨戶內海出發,經過下關、朝鮮海峽前往東北。因此立刻率領艦隊再次趕往對馬海峽,準備再來一場伏擊戰。
憑藉高航速,華國艦隊於24日傍晚六點三十分抵達預定海域,呂海派出五艘驅逐艦前往下關附近水域尋找日本艦隊和運輸船隊的蹤跡。剩餘十艘驅逐艦埋伏在外海準備發現敵艦後發起魚雷攻勢,泰山號戰列艦和四艘南海級巡洋艦作為機動力量,防止日本戰艦逃脫,畢竟,在夜戰中還是機動靈活的驅逐艦比較靠譜。
如此龐大的船隊,在瀨戶內海的前進根本無法掩飾蹤跡,呂海不斷接到來自日本調查局分部的情報,並根據其航速基本掌握了日本艦隊的準確時間。
24日夜間九點四十分,包括五十艘運輸船、九艘驅逐艦、20艘老式鐵甲艦和巡洋艦在內的龐大船隊駛出了下關海面,這已經是日本海軍剩餘的全部力量,除了防守港口的魚雷艇沒有伴隨外,其餘大型軍艦均在此處,包括中日甲午戰爭時期的鎮遠號鐵甲艦!
至於日本為何將所有的大型軍艦集中使用,這在後世一直爭論不斷,主流的觀點認為,日本人習慣於國運之戰、一次性戰鬥解決所有敵人,這次派出所有的大型軍艦,也是一次賭博,賭的就是華國艦隊發現不了他們,從而在完成護送任務後最大力度的騷擾華國沿海。
於是,日本人的賭博給了呂海最佳的機會,大型戰艦在外圍首先進入驅逐艦的伏擊圈,此時颱風造成的陰雨天氣尚未過去,海上風浪較大、能見度一般,這為驅逐艦的突擊提供了掩護,但也造成了魚雷命中率較低。
首波四十多枚魚雷命中率低的可憐,只有高雄號、摩耶號和一艘驅逐艦被擊中,三艘戰艦很快沉沒,但日軍其他戰艦立刻做出反應,驅逐艦分隊立刻向前,準備與華國驅逐艦分隊進行纏鬥。
夜間海戰屬於魚雷,華國驅逐艦相繼發射了第二波和第三波魚雷攻擊,前出的日本驅逐艦因為戰艦效能的劣勢和魚雷的差距,只能被動捱打,九艘驅逐艦在兩波魚雷攻勢下沉沒七艘。驅逐艦的犧牲為後面的艦隊提供了時間,艦隊立刻掉頭準備返回,就在這時,等待已久的四艘南海級巡洋艦從兩側包抄過來。
即使視線再差,也能看見大致的輪廓,南海級巡洋艦的超級速射炮再次發威,儘管命中率不高,但日艦再次遭受了只能被動捱打不能還擊的悲慘命運,沒有魚雷艇分隊,日本戰艦奮不顧身的沖向四艘南海級巡洋艦,試圖拉近距離後發射魚雷。
第一百六十二章 登陸開啟
十八艘老式戰艦向四艘巡洋艦發起了自殺式的衝擊,秋津洲號、須磨號、千代田號和和泉號相繼被擊沉,扶桑號、筑紫號、浪速號被重創,剩餘的十一艘日軍戰艦成功的進入攻擊