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玉芙停下腳步，錯愕地望著她，原來瀟灑肆意的侯夫人也曾有過這種經歷，霎時讓她不知該作何反應。

「侯夫人，也會怕嗎？」

侯夫人有意提點她，但是……像她這樣的人，真的有資格去窺視明月嗎？玉芙蹙了眉，看著腕間菩提怔怔出神。

殷喬卻笑了，摸著她的小臉說：「怎會不怕呢，可當我心向著他時，又怎能甘心，就算是不可能的事，也要去爭三分，我做不到他那樣厲害的事，那就成為更好的我，讓他知道，有人在試圖為他改變，若有萬一，他回過頭看見了我，那我就成功了呀……」

毫無疑問，她是成功了的，在那之後，行走於山川的沈意，身邊多了個她。

她知道小姑娘的心意，卻不會站在朋友的角度告知溫時書，讓她去走捷徑。有些感情差距太大，兩人都會覺得不可能，孩子心性純淨，嬌嬌軟軟實在惹人憐愛，但想要站在明月身邊，就要付出異於常人的努力，才能衝破世俗，得償所願。

「侯夫人……」玉芙的心中久違地出現了困惑，試圖撥雲見日，掙脫迷霧的束縛，卻先否定了自己。

她是清楚自己性子的，並不是能扛事的人，也沒有一技之長，又該怎樣做才能成為更好的自己？這條路走下去，彷彿遙遙無期。

殷喬揉了揉她的頭，「我是個界限感很強的人，能與你交好，初時不過幾分憐愛，但瞭解你後，倒讓我無法自拔了。」

還記得雲靄寺上香，小姑娘的舉動她其實看見了，還有風雪裡的那一跪，這樣善良的孩子，難怪鶴行會有偏愛。

「鶴行的經歷我都知曉，卻甚少見到能打動他的人，回首往昔，除卻明主便只有你了，我想一定是芙兒有過人之處，能讓我們如此喜愛你。」

玉芙眸光微閃，彷彿想到了什麼，緊緊握住了殷喬的手，「侯夫人，多謝你同我說這些。」

對她來講，無異於雪中送炭，雖然留給她的時間已經所剩無幾了，但她還是想做些什麼，哪怕是為了讓自己不留遺憾也好。

兩人相視而笑，挽手走到了集市上。直到在一個當鋪附近，熟悉的聲音讓玉芙停下了腳步。

抬眼望去，好像是有人發生了爭吵，只見當鋪掌櫃身旁站著個洋洋得意的小男孩，手推搡著個姑娘，那位姑娘她看著好生眼熟，駐足看了一會兒才發現那是桂花。

當鋪掌櫃大喊道：「都說了不收人了，你這人怎麼聽不懂話？」

桂花不甘心，反問道：「我們一塊兒進來的，你怎地就收了他，不過是個打掃屋子的活，也要分男女？」

掌櫃嗤笑一聲，「你懂個屁，我招你是能打掃屋子，但他上過學堂，會打算盤，我招進來還能幹別的活，不是我瞧不起女人，縣城裡哪有什麼高低貴賤，但凡你會這個，我也收你了，可你不是沒學過？」

桂花被說得啞口無言，只得看人家挑簾進了屋，攥緊了拳頭默默不語。

她倒是想學了，可學堂是女子能進的？一日下來，她不知走了多少家鋪子，只求能幹個雜貨，賺點能飽腹的銀子就行，家裡實在揭不開鍋了，總不能等著餓死。

可她沒能找到。大魏的女子彷彿生來就是嫁人的，男子們想方設法不讓她們學任何特長，等找活幹時，又要用這個理由搪塞她們，可人總要活著啊，難不成真隨便找個富戶給人家當小妾去？她該怎麼辦呢？

就在她愁眉不展時，熟悉的聲音緩緩入耳。

「這個我學過，我教你好不好？」

桂花順著聲音回過頭去，玉芙就在暖陽下，甜甜地對她笑著，身上鵝黃衣裙隨風輕輕擺動。

「貴人……」

「叫我玉芙就好了，明兒來書院找我好不好？」

玉芙衣袖下的手其實都是