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還是說白了吧，買單的總是大搖大擺走在最前面，以便讓酒館夥計第一眼留下深刻印象。默默無聞跟在大人身後，決不會引起注意。基本上可以避免賬單莫名其妙出現，殺得你措手不及。再說，越是給大人面子，大人越是要面子，大人越要面子，就要捨得票子，因為票子就是面子，面子就是票子……‘能省就省點吧’，紹爾心虛地想著。

“紹爾，你先進去，我等一會兒。”

“……大人，您不進去嗎？”

“我想一個人在外面待會兒。”

“可是……裡面這麼熱鬧。”

“我想一個人靜一會兒。”

“……要不我陪您吧，大人。”

“我說過了，我想一個人！”

敬禮，轉身，邁腿，動作緩慢。為什麼他能做少校而我只是個上尉，這就是差距啊同志們。摸摸袋角還剩一枚銀幣12個銅幣，夠買麵包和啤酒的了，哼！你不進去我會餓死麼？前進！彎角麵包在招手，啤酒在招手。

“對了，紹爾，別忘了幫我帶杯啤酒。”

踏上臺階的雙腿一陣趔趄……又……是……帶。

看著紹爾走進大門，霍克轉身斜靠在酒館門前的柵欄上。抬眼望向夜空，今夜星光燦爛，月色嘹亮。四周蟲鳴啾啾，空氣格外得好。

霍克並不喜歡嘈雜的環境，今天和軍團長聊的話題也太多沉重。又想起哈爾希臨死前的囑託，一個好軍官就這樣逝去了，讓人無限感懷。將軍也是個好人，白天談話時他清楚地感覺到將軍雙目中流露出的悲哀，內疚和無奈。陛下的計謀雖然不光彩，但是他能理解。作為當權者來說，不得不考慮利益最大化，小部分人的犧牲能換來大部分人的幸福。陛下的決定完全正確，先發制人，處於有利地位，戰爭可能早結束，人民也少受損失。至於戰爭，那就像瘟疫一樣不可避免，不去招惹它，它也會來找你。世界局勢如此動盪，大戰迫在眉睫，戰爭不是想避免就能避免得了的。還不如搶佔個先機，利大於弊。

霍克明白，作為軍人，大顯身手的歲月就要到了，無數人曾經靠戰爭登上歷史舞臺，成就一番大事業。

一時心中洶湧澎湃，伯爵不由地想起了100多年前的大時代。

那是被後人稱作為‘大時代’的時代。在那個時代，天下大亂，無數將星如同今夜的星辰冉冉升起，又有許多名將流星般隕落。

那個時候，萊因國還是威廉三世當政，皇帝雄心萬丈，手下更是悍將如雲，施芬博格元帥首創了步兵方陣陣型。在這以前，各國步兵都採用二列橫隊，一字排開的佇列。大軍團交戰二列橫隊蜿蜒曲折，一眼望不到盡頭。不僅士兵很難管理，而且命令傳達緩慢，陣型轉身困難。有時候一條命令下達，等到從隊首傳到隊尾，戰況早就發生新的變化了。這樣士兵很容易混亂。那個時代的戰爭，將軍們之間流傳的一句話可以概括陣型的弊病：讓他們先做動作，一混亂我們就殺上去！

步兵方陣的出現，標誌著古老的二列橫隊從此退出歷史舞臺。施芬博格元帥也憑藉著新戰術縱橫沙場，身為公爵的他，家族紋章是一隻威風凜凜的黃金獅子。每次戰役前，黃金獅子戰旗只要一豎起，望者披靡。老公爵向西一口氣打到布里斯頓天鵝城，距離首都君主堡只有70公里，在那裡與布里斯頓軍主力展開會戰。布里斯頓軍37萬，施芬博格只有20萬，天時，地利，人和，似乎都在布里斯頓這邊。

布里斯頓國王當然不會錯過這場盛宴，特別是聽到敵人只有20萬。用他的話來講：“威廉三世是不是老糊塗了，20萬人就敢殺到我家門口？”老皇帝心血來潮，當即決定御駕親征，以鼓舞士氣，順便看看20萬人是怎樣被砍腦袋的。

看熱鬧的下場通常不怎麼好，這次也不例外。