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&ldo;你知道毒物學裡哪部分最有意思嗎?&rdo;拉塔莎說著從一本很大的教科書裡抬起頭來。

&ldo;不知道!哪部分?&rdo;傑克含糊地說。他正全神貫注地考慮是否要把取證記錄重新看一遍，找找單子上提到的症狀前面有哪些限定成分。

&ldo;爬行動物，&rdo;拉塔莎說。&ldo;它們的毒液進化以及毒性的差別真是太神奇了。&rdo;

&ldo;確實很奇怪，&rdo;傑克說著開啟喬丹的取證記錄，迅速翻頁，想找到9月8日的記錄。

&ldo;有些蛇的毒液含有一種強效心臟毒劑，能造成直接心肌壞死。你能想像這對心臟生理指標水平的影響嗎?&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;傑克突然來了興趣。&ldo;哪些蛇?&rdo;

拉塔莎在桌上的那堆資料中整理出一條深溝，然後把那本教科書調了個方向，推到傑克面前。書中有一張表，列出兩大類蛇，比較其毒液的毒性，每類下面都有若干種蛇。拉塔莎指著這張表說：&ldo;莫哈韋響尾蛇以及南太平洋響尾蛇。&rdo;

傑克看了一眼這張表。這兩種蛇是表中所列蛇中毒性最大的。&ldo;很有意思，&rdo;傑克說。他的興趣來得快去得也快。他把書推回去，說道：&ldo;不過，我們研究的不是毒液。佩欣斯又不是被毒蛇咬死的。&rdo;

&ldo;我知道，&rdo;拉塔莎說著把書拿回去。&ldo;我之所以研究毒液，是想知道需要考慮哪些化合物。我的意思是說，我們要找心臟毒劑，得在化合物裡找。&rdo;

&ldo;也對，&rdo;傑克說。他的興趣又回到了取證記錄上，而且找到了他需要的那部分，開始認真研究起來。

&ldo;事實上，能分泌毒液的動物中，最有意思的是一群兩棲動物。&rdo;

&ldo;是嗎，&rdo;傑克根本沒注意聽。他在取證記錄中找到了腹部疼痛的出處。喬丹在證詞中說，疼痛部位在下腹部，偏左。他在拉塔莎所列的條目上做了修改，記在那張黃色書寫紙上。

&ldo;最毒的莫過於哥倫比亞箭毒蛙，&rdo;拉塔莎說著不停地翻書，直到找到教科書中對應的章節。

&ldo;是嗎，&rdo;傑克重複道。他跳過喬丹的部分證詞，直到喬丹開始說傍晚的症狀。他是在找佩欣斯感覺麻木的那部分。

&ldo;它們的面板分泌物含有幾種人類已知的最毒物質，&rdo;拉塔莎說。&ldo;能立即在心肌上產生中毒反應。你熟悉蟾毒素嗎?&rdo;

&ldo;知道一點，&rdo;傑克說。他找到了麻木的出處。從喬丹的證詞來看，不是失去感覺，而是針刺感，涉及佩欣斯的胳膊和腿。傑克把這些資訊都記在黃色書寫紙上。

&ldo;是最厲害的毒素。只要蟾毒素一接觸到心肌，所有的心臟活動就會立刻停止。&rdo;拉塔莎打了一個響指。&ldo;在試管中，心肌細胞本來還在正常跳動。在接觸了幾個單位的蟾毒素之後，立刻完全停止了。你能相信嗎?&rdo;

&ldo;確實很難相信，&rdo;傑克說。他找到了喬丹關於飄浮感的證詞。有意思的是，伴有針刺感，但沒有飄浮在液體裡的感覺。證詞中描述的是一種踩不到地面，飄在空中的感覺。傑克把這些資訊記在黃色書寫紙上。

&ldo;蟾毒素是一種甾體生物鹼，而不是多肽。在幾種蛙體內都有，但毒液濃度最高的是金色箭毒蛙。這個名字很合適，因為一隻極小的箭毒蛙體內所含的蟾毒素就可以殺死一百人。真是令人難以置信。&rdo;

傑克又找