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拉蒙？克魯恩聽羅什這麼一說，連忙提醒他：“雷電具有極大的破壞能量，咱們可要千萬小心吶！”

羅什連忙搖頭說：“不妨事的，放心吧。我們的飛船就是來自太空，它的外殼是用碳精和雲母等複合材料製成的，化學成分極為穩定，既絕緣又耐高溫，任何惡劣氣象都不能傷害到我們的。”

正說話間，飛船已在幾萬米的空中環繞金星緩緩滑行。羅什想讓拉蒙？克魯恩對金星地表形貌有一個大概瞭解，所以一邊控制飛船速度一邊作些介紹。在北半球上空，顯示屏上可以看到這是一片高地。羅什說，這是伊師塔高原。在這裡有金星上最大的麥克斯韋山脈，它怪石嶙峋，峰巒陡峭，延綿數千公里，最高峰阿多尼斯峰高達12000米，比地球上的喜瑪拉雅山要高得多。飛船在伊師塔高地上空緩緩滑行了好幾個小時，才看到了它的邊緣。拉蒙？克魯恩估計這塊高地足有澳洲那麼大。

飛過北部的高地，他們來到了金星赤道一帶。這裡的氣溫更高，遍地都是裸露的岩石。最引人注目的是一條巨大的裂隙橫貫在赤道上，它蜿蜒曲折，伸展到1000多公里之外。越過赤道，飛船進入金星南半球的上空。這裡也有一塊高地，名為阿芙羅狄蒂高原，它的面積同美洲差不多。

繞著金星地表飛行了幾圈之後，拉蒙？克魯恩已經對即將訪問的這個星球地形特徵有了一個大概的印象了，除了南北半球的高地外，它還有許多遼闊的平原，甚至還有大面積的窪地。羅什似乎對這裡很熟悉，他能一個個叫出它們的名稱，什麼愛塔蘭平原，格納維爾平原，拉衛尼亞平原，…等等。不過拉蒙？克魯恩知道，這些名稱都是地球人給取的，至於金星人叫它們什麼名稱，那就得等待地球人與金星人實現了語言交流之後才能問問他們了。

看到金星表面的地形，拉蒙？克魯恩的腦海中浮現出對金星曾經的美好過去的想象：那些低窪的平地可能就是碧波盪漾、浩瀚無邊的海洋；那些深長的裂隙和溝壑，可能就是奔騰不息、浪濤拍岸的江河；那些高地和平原，可能就是果實累累，花紅草綠的農莊和牧場；還有那些雄峻的山巒，也一定生長著茂盛的森林和爛漫的鮮花。

但是，這種想象很快就被眼前的現實否定了。這是曾經富饒美麗的生態樂土嗎？這是一顆擁有高度文明的星球嗎？它完全是一顆石球呀！羅什說：“金星地表70％是古老的玄武岩平原，20％是低窪地，10％是高地，整個表面都是由岩石構成的。”

拉蒙？克魯恩疑惑地說道：“這是一個石化的星球，怎麼會有生命存在呢？無論是動物還是植物，總不會生活在石頭上吧。你看那光禿禿的岩石地面上，竟然沒有一點泥土，彷彿被清洗過一般。”

羅什指著影片上灰濛濛的粉塵說：“那就是金星上的土壤。在金星地表的上空，有幾萬米高的懸浮粉塵，它們就是金星的土壤。由於失水，極度乾旱的地表泥土都變成了塵埃。它們被強勁的太陽風揚起，懸浮在空中，漸漸形成了金星大氣底層厚達數萬米的塵霧圈。如果這些粉塵全部落回到地面上，金星地表就會有平均厚達10米的土壤呢！”聽了羅什的介紹，拉蒙？克魯恩這才真正明白生態破壞的嚴重後果，一個美麗的星球竟然被生生剝去了一層皮啊！

飛船在金星上空環繞幾圈後，在南方高地阿芙羅狄蒂東部找到了大都會金字塔。從空中俯瞰，這是一個巨大的建築組合，大都會金字塔高聳在中間，它的周圍約兩百公里半徑範圍內有一大批村鎮群落。由於遺棄已久，這些村鎮群落都已坍塌毀壞，成為一堆堆瓦礫廢墟。前些年，地球人向金星發射了好幾個探測器，也看到了這些村鎮群落廢墟。但由於金星上空的塵埃圈的影響，他們無法看清它的真實景況，猜測說金星上有無數座金字塔，這是不準確的。但是人類的探測器卻看到了