第21部分(第2/5 頁)

賈琮之外，誰也不知道賈母為何會突然之間來了個一百八十度的大逆轉；非但不同意賈赦的懲罰；甚至連大觀園也不用出。其中向來以會揣摩賈母心思的王熙鳳最為詫異；她瞠目結舌地說：“老祖宗……”

賈母直接用凌厲的眼神讓王熙鳳閉嘴，然後又瞪了王夫人一眼；將龍頭柺杖在地上重重一點：“就像我說的這樣做！你們可有什麼不滿？”其他人見府中最有權勢的兩個人都站在賈琮一邊，自然不敢再落井下石，紛紛知趣地閉嘴。

看似一場鬧劇的危機就這樣被高拿輕放；平安過去；既然主謀賈琮都被“無罪釋放”了；其他兩個從犯寶玉和賈環自然也不能處罰，兩人也是禁足一月，只不過寶玉是在賈府裡面禁足，不但可以出怡紅院，甚至可以出來到各處走動，至於賈環，就被禁足在趙姨娘院裡，連晨昏定省都免了。其次就是月例減半，也就是說他們兩個以後的例銀都由原來的每月二兩減為一兩，好在跟賈琮不同的是，他們只是禁足的這一個月減半，以後還會改回來。

賈琮整了整衣裳，又給賈母磕了頭，然後走出來，跟在賈赦後面：“父親可有空閒？孩兒有些事情想要跟您相商。”

賈赦還以為他是要說今天的事，略微一沉吟，點頭道：“好吧，你隨我到我房裡來。”

父子二人一起回了北院，賈琮把丫鬟都攆出去，親自動手給賈赦倒了一杯茶，然後才說：“父親，孩兒前些日去南安王府的時候，跟王爺閒聊，聽他說起最近新皇想要大開海市，造大船，建船隊出海，他要來了一個琉球海市的份額，組建船隊遠去南洋諸國貿易。當時說起海外風情，頗為新奇有趣，孩兒時常心嚮往之。”

賈赦奇道：“你要出海？”

賈琮說道：“父親，並非孩兒要出海，只是孩兒想要賈家出海。”

賈赦不明白他的意思：“混賬小子，有什麼話一口氣說出來！難道還讓你老子等你不成！”

賈琮笑嘻嘻地給他喝空的茶杯重新填滿：“父親莫急，這出海的利益，其大有三，其小無數，且聽我細細道來。我雖然年紀小，又不管帳，但咱們賈家的事情，父親想必也是盡知的，如今各處收成連年減少，偏偏開支倒大，即使不看賬面，我也能看得出來，必是寅年吃了卯糧，在這樣下去，再過幾年，咱們家就要難以為繼。這出海首先獲利頗豐，一套二錢銀子的茶碗，拿到南洋去，少說也值幾十兩銀子，因他們那裡出產各種金銀寶石，唯獨缺咱們這邊的瓷器茶葉，我算過，即便只有一條中等船，出海一次，所得利潤，也抵得上咱們家各處田莊鋪面一年的收入了。”

賈赦聽得眼前一亮：“竟能得如此厚利？”

賈琮點頭：“雖如此，這卻是三利之中重量最輕的。”

賈赦驚訝道：“還有比這進項更多的？”

賈琮笑道：“第二項，並非錢利。這大開海市，是當今陛下所興十大新政之一，朝中有不少頑固老臣反對，許多都是太上皇和其他皇子一派的，甚至他們串聯一處，抵制陛下十策，陛下便找了幾位心腹重臣為他做此事，其中有三大海市，八小海市，南安王爺所得的就是琉球大海市，據他所說，三大海市都已經有了主了，唯獨八個小海市現在只出去兩個，皇上時常為此嘆息發愁，我想咱們家如果能夠在這個時候站出來為皇上分憂……咱們賈史王薛四大家族如今權勢已經遠遠不如當年，甚至只有王舅父還算得些聖眷，然而上皇已經退位，一朝天子一朝臣，他雖然連著升官，手裡的權利卻一天比一天少。”

賈赦聞言猶豫道：“這個卻是有些難辦，你知道咱們原來都是支援上皇，嗯，義忠老千歲的，雖然說老千歲壞了事，但在上皇那裡，咱們家還是頗有隆眷的……”

賈琮說道：“父親糊塗啊！且不說如今上皇已經退位，其他親王失勢，皇上