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柔止斜垮著包袱，靜靜地站在一家裝飾富麗的店鋪裡。

“這位姑娘，請問是想選點胭脂還是水粉？”

店鋪老闆走出來熱情相迎，她是個三十出頭的美麗女子，柳葉的眉，丹鳳的眼，面板很白，穿著一襲多褶的罨畫長裙，渾身上下略帶著點滄桑的成熟風韻。柔止環視了四周一眼，只見一排排紅木做的古架上，琳琳琅琅置放了各式各樣的盒子瓶罐：琉璃盞、紫花盂、青黛硯、雲紋爵…她將目光慢慢地從這些物件掠過，然後隨手揀起一個菊花紋的小銀盒，揭開盒蓋嗅了嗅，微笑道：“這應該是梨花白麵粉。”

“不錯，呵呵，姑娘真是好眼力，這的確是梨花白麵香粉，這是本店價值千金的‘漢宮第一方’，相傳漢朝的趙飛燕就是用的這個粉呢！姑娘可是看中了此粉？”

柔止但笑不答，手指粘了裡面一點兒潔白如雪的細滑香粉，笑道：“蛤粉少了，密陀僧不夠，白檀又調得太多，只怕香味太重，用多了反而對面板不好。”放下，不顧老闆一臉的驚訝和錯愕，重又揀起一個盛著粉色液體的琉璃小細瓶，揭開瓶子的木塞用手往鼻內扇了扇，閉上眼道：“香中有海棠花的味道，這個應該是海棠蜜吧？”

“是是是，這是海棠蜜，用過它的小姐太太們都知道，這個呀，可是咱們店裡最上等的口脂。姑娘不信，您可以試一試？”老闆又恢復親切笑容，並將充滿希望和期待的目光看向柔止，柔止卻依舊蓋好放下，搖頭嘆道：“哎，很多人單知道這‘海棠蜜’是用來塗唇的口脂，其實她們卻不知道，春天的時候用這個治療桃花癬，可是最上等的東西呢！”

“什麼？能治桃花癬？”老闆大驚，這下開始上下打量起柔止了：“我說這位姑娘，你到咱們店鋪到底是來…”餘下的話沒說完，柔止轉過身靜靜問道：“老闆，請問你們這‘馥春堂’的生意如何？”

“這個……姑娘您問這個做什麼？”老闆聽了她的話不禁愕然，店鋪生意的確不好，而她作為一個女人要獨自撐起這個攤子更是萬分艱難，心中正自不高興，卻聽柔止很是自信地朝她微笑道：“如果，我可以讓你這裡的生意好起來，你能不能讓我留下來？”

東街一向清冷的某店鋪忽然人氣暴漲，行走的女遊客們像是被一塊磁石所吸引，全都不約而同地往同一個方向跑。明瑟穿著一襲月白水紋錦袍牽馬而走，抬頭見到此情此景，止不住心中的好奇，便攔住其中一名年輕女子拱手問道：“請問小姐，前方可是出了什麼事？為什麼大家都在往那裡走？”說話間，又忍不住朝那邊看了看。

那女子因為心中急切，正要不耐煩地擺擺手，乍然一見長相如此優雅俊秀的公子，一時間愣怔當場，“聽、聽說…那…那馥春堂來了個描妝的高手，能將東施畫成西施，能將醜女化成美人…就、就去看看了。”

明瑟心中一驚，對了，柔止是宮中非常優秀的司飾內人，如果離開了皇宮，她要找謀生的地方會不會就是脂粉店和香料鋪呢？想到這裡，一顆牽腸掛肚的心終於看見一絲希望之光，明瑟急忙向年輕女子拱手說了聲‘多謝’，便牽著馬步履匆匆地向馥春堂的方向走去。

馥春堂早已被圍堵得水洩不通，明瑟擠進了人群，從被圍觀客人遮擋的縫隙中，他隱約看見一名婦人正端端正正坐於中間的繡墩上，一雙白皙的手拿著粉撲在她臉上輕輕塗抹著。

的確，那名婦人的五官長得並不好看，除了一對天生的大小眼，臉上還長滿了密密麻麻的雀斑。明瑟正要再擠進點兒，就在這時，分明一道柔淡熟悉的聲音傳了過來：“這畫眉的時候啊，一定要掃乾淨眉上的粉，眉毛應細而上挑，這樣才和你的臉型很搭配…”

柔止？

乾澀的喉間立刻變得哽咽，明瑟猛地撥開人群，走了過去：“柔止…”

柔