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心魄。

諾頓心想，每當他感覺自己逐漸適應羅摩了，羅摩就會奉上新的奇觀。&ldo;決心&rdo;號馬達嗡鳴著向前航行，他們卻彷彿被困在一道滔天巨浪的谷底‐‐這巨浪兩邊翹起，直到變成垂直狀態‐‐然後互相靠攏，到最後兩邊相接，在他們頭頂形成一道十六公里高的水做的拱門。儘管一切都有邏輯和理性的解釋，可是每個航行者都沒法不覺得，那成百上千萬噸水隨時都會從天上崩塌、砸落下來。

可是儘管如此，大家還是感到興奮不已‐‐這裡十分驚險，卻並沒有真正的危險。當然了，除非大海自身又出現別的意外。

這真的非常有可能，因為正如梅瑟猜測的那樣，水裡現在充滿了活物。每一勺水裡都包含了千萬個球形的單細胞微生物，就跟當初存在於地球大洋中的、最早期的浮游生物形態一樣。

然而兩者也有著令人疑惑的不同之處‐‐這裡的微生物不僅沒有細胞核，就連許多地球生命所必需的細胞結構也沒有。雖然蘿拉&iddot;厄恩斯特‐‐如今身兼科學家和飛船醫生二職‐‐已經證明這些微生物的確能產生氧氣，可是以它們的數量之少，仍然無法解釋羅摩大氣密度何以會有如此顯著的增加。這些微生物本該以數十億計，而非數千。

後來，厄恩斯特發現微生物的數量在快速減少，而且在羅摩天亮之初那幾個小時裡，其數量一定遠遠高於現在。就好像生命在極短時間內來了一次大爆發，重演了一遍地球的早期歷史，只是演化速度比地球快了上萬億倍。如今，羅摩也許已經筋疲力盡，水中漂浮的微生物群正在土崩瓦解，把自己儲存的化學物質重新釋放回海洋裡。

&ldo;如果你們不得不游泳過去的話，&rdo;厄恩斯特警告水手們，&ldo;一定要把嘴閉緊。嗆進一點兒水沒什麼‐‐前提是馬上吐出來。不過水裡滿是各種奇怪的有機金屬鹽，湊到一起毒性相當了得，我可不想費力氣研究解藥。&rdo;

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