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：“海倫娜，你怎麼不多休息一下？昨晚不是抱怨辛苦，連舞都不想跳嗎？”

海倫娜很小心的跟他閒聊：“都怪那條裙子，我和伊莎貝拉現在已經決定放棄法國時裝了。舞會直到現在才結束嗎？”

見海倫娜仔細的打量他，海因茨有些不自在的偏了偏頭：“是的，我和上校幫查理安頓好了那些喝醉的賓客才離開，不過，查理自己也醉了，看上去可能需要休息好幾天，上校說，希望他能在聖誕節前從床上爬起來。”

海因茨平時可不會說這麼多話來解釋什麼，海倫娜笑著追問：“馬爾沃斯上校？他最近真是精神煥發啊。”

海因茨一副完全不打算聊下去的表情，在後樓梯處就停下腳步：“我去休息了，海倫娜，午安。”

海倫娜滿腹疑惑的回到起居室，在伊莎貝拉問：“奧古斯汀先生還好嗎？”的同時脫口而出：

“克拉貝爾給你寫過信嗎？”

伊莎貝拉意外的看看海倫娜，然後露出瞭然的神色：

“我回來之後還沒有跟她透過信呢……不過，你們離開倫敦的這兩個月，馬爾沃斯上校一直在熱烈的追求克拉貝爾，這在社交圈裡已經不是什麼秘密。克拉貝爾來林奇看過我幾次，但卻從來不願意談起這件事，我不願失禮，也沒有多問……”

海倫娜不想評論克拉貝爾與馬爾沃斯上校之間的進展，因為兩個人之間的事情，外人僅從一些表象往往是看不出真相的，她問伊莎貝拉：

“……我只是有些奇怪。你知道，自從了這一趟倫敦，我的通訊也多了起來，像尊敬的兩位老亨利先生、已經回到格洛斯特郡繼續他偉大研究的詹納先生，當然還有格林先生他們，還有就是這些可愛的社交圈的朋友：波恩侯爵夫人一直跟我保持通訊，我發現她非常有見解；安娜·沃森女爵主動給我來信問候平安，然後我們也通了好幾封信；連凡妮莎都寫信給我，雖然信裡都是沒完沒了的傾訴她的幸福和對格林威爾的敬愛……但是我們的好朋友克拉貝爾卻只給我寫過一封信，而且那還是我安頓下來之後主動寫信給她，她才回復的，我再回信之後她就沒有訊息了，你不覺得很奇怪嗎？”

這年頭獲取資訊的渠道太少，寫信就成了必不可少的溝通手段，能用漂亮的手寫體、得體流暢的辭令寫信，簡直稱得上是一項才藝。作為社交工具的日常通訊也一向是上流社會生活的一部分，除了實用之外，它還被賦予了風雅的含義，何況通訊越多，就顯得一個人越受歡迎，所以大家都愛寫信……海倫娜已經習慣了這種風俗，也就越想越覺得克拉貝爾這兩個月的毫無音信有些不正常。

伊莎貝拉點點頭：“沒錯，我回來之後，我們還沒有透過信呢。聖誕節快到了，我正打算寫信問候倫敦的朋友們和以前的同學們，聖誕節無論如何也應該寫信問候朋友了呀……親愛的海倫娜，你覺得……”

伊莎貝拉遲疑的放低了聲音：“……難道奧古斯汀先生之前並沒有看出伊莎貝拉的心意？”

克拉貝爾和海因茨之間若有若無的小火花，伊莎貝拉和海倫娜只是偶爾私下調侃過幾次，出於禮貌和對朋友的維護，兩人都不會像斯賓塞夫人那樣，把這種八卦在喝茶時就隨便嚷嚷開來，但偶爾私下開玩笑說起時，卻都相當肯定他們對彼此有特殊的感覺。

其實那種感覺根本是情不自禁的，當事人就算極力保持鎮定，也會從目光和肢體語言中洩露秘密，就像之前的菲茨威廉那樣，哪裡瞞得過身邊那些擁有靈敏第六感的女士？

可是事情後來的發展卻讓海倫娜和伊莎貝拉都莫名其妙，尤其是在感覺到海因茨的異常之後，海倫娜開始考慮也藉著聖誕節的機會再給克拉貝爾寫封信，希望能從她那裡得到一點線索。

反常的還不止海因茨一個，被馬爾沃斯上校認定要