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妹夫，“你現在難得出來散散心，不和哈里再跳一曲嗎？”

而他的妹妹卻敏感的感覺到，這其實不是哥哥的真實目的，她立刻說：“我讓哈里帶親愛的海倫娜練習舞步呢，畢竟我們的舞伴有點不夠呢，哥哥，既然你有空了，為什麼不請海倫娜跳一曲舞呢？”

霍華德先生果然從善如流，立刻轉向海倫娜，微微欠身：“這是個練習舞步的好機會，奧古斯汀小姐。”

聽見這語氣傲慢而彆扭的邀請，海倫娜本能的決定要“敬而遠之”了，而且，她無奈的瞟了一眼哈里·斯賓塞先生那似乎微微有點變形的鞋子……霍華德先生看上去可不像斯賓塞先生這麼好脾氣，犯不著惹他鄙視，還是算了吧。

於是她露出一個大大的微笑，相當客氣的答道：“一個人只要想練習跳舞的話，我並不覺得還需要什麼特別的機會，何況你看，見到你有空跳舞，範妮小姐她們都不想彈琴啦，沒了音樂，跳舞的機會也沒啦！”

這時朝他們走來的不僅有範妮和凡妮莎，還有斯賓塞先生，他帶著滿意的微笑大聲說：“孩子們，你們一定樂意聽到這個好訊息，奧古斯汀先生是一位出色的青年，既然你們都要參加這次宮廷遊園會，為什麼不幫他也弄到一份邀請呢？這樣他就可以跟英格蘭的年輕人們多多結識和交往了，這對他們都有好處！我決定就這麼辦！”

斯賓塞夫人和範妮她們果然都對這個決定大加讚賞，跳舞的事情就被大家直接拋到腦後了。

伊莎貝拉揹著大家給了查理一個“看吧，我就知道會這樣”的眼神，查理只好無奈的攤攤手。

28Chapter　14（上）

這一天，他們在斯賓塞家喝過下午茶才告辭，回到霍華德府邸上天色剛黑，眾人剛剛各自回房間更衣，就聽見清晰的嘚嘚馬蹄聲在外面的街道上響起，停在了霍華德家門外，這個不速之客驚動了所有人下樓檢視。

原來是風塵僕僕、不修邊幅的馬修·威斯頓來到霍華德府上要求借宿。

“哦！馬修！我的孩子！”老霍華德先生打量著他，詫異的說，“現在的新晉男爵們都是這幅樣子嗎？”

新晉格蘭瑟姆男爵從門外的黑暗中踏進來，嘴角掛著憊懶的笑意一一跟大家行禮，然後笑道：“我剛到倫敦，行李已經放在男爵府了，我只是來向一個我最尊敬和信任的長輩、我逝去先父的摯友請求收留的。”

說著他無所謂的一攤手：“或者你們給我找一間馬廄也行，沒問題，我只需要一堆稻草就可以睡覺了。”

海倫娜和伊莎貝拉實在忍不住笑意，伊莎貝拉說：“一個需要到別人家裡借宿的男爵！還這麼潦倒！哦！要是被親愛的哈里的媽媽看見了會怎麼說啊！這一定會成為明天倫敦最熱門的新聞。”

老霍華德先生在聽到他提起自己剛剛逝去的老朋友時就已經完全軟化了，皺眉問道：“你為什麼不住在自己的宅邸？馬修，現在那裡已經成為你的財產了。”

“查爾斯已經可以下床走動了，醫生建議他偶爾在室內走動走動，以利於恢復健康，我們住在一個宅子裡，時常會在意想不到的情況下碰面，這實在令人尷尬，我想大家一定都理解吧。”

老霍華德先生無奈的揮揮手：“你現在已經是格蘭瑟姆男爵了，還即將接受國王當面賜封，應該維護這個爵位的體面。還好覲見之後你就可以回諾丁漢郡了，不然始終不太像話。”

“事實上，我短期內不打算回去諾丁漢郡了，我直到今天才趕來倫敦，就是為了把家裡的事務全部安排好，有親愛的老管家在，沒什麼不放心的，我還有很多自己的事務要處理，今後可能會住在倫敦。查爾斯希望儘快回去陪伴他的母親，等他稍稍康復到可以啟程時就會回家鄉去，屆時我就可以回格蘭瑟姆男爵府邸了——格